Pérez hoopt op meer consistentie vanuit de FIA: 'Als coureur doet het heel veel pijn'

Alonso kreeg na de race op Albert Park in Melbourne nog een tijdstraf van twintig seconden voor de manier waarop hij tegen George Russell verdedigde in de laatste ronde van de race. De Mercedes-coureur crashte als gevolg van de defensieve acties van de Spanjaard. Een discussie is voorafgaand aan de Grand Prix van Japan opgelaaid of de straf van Alonso terecht was, hoewel de meerderheid van de coureurs verbaasd is dat het incident aanleiding gaf tot een sanctie.

Ook Pérez vindt de straf eigenlijk te streng, en vreest daardoor dat de maatregel een gebrek aan consistentie binnen de FIA blootlegt als soortgelijke incidenten in de toekomst worden genegeerd. 'Mijn mening is dat het (de straf, red.) zeker een beetje te veel over de limiet was. Ik zou zelfs zeggen een beetje onnodig', aldus de Mexicaan tegenover Motorsport.com. 'Maar mijn grootste angst is dat we dit incident dit weekend of volgend weekend misschien weer zien en dat er dan waarschijnlijk niets gebeurt. Dat is mijn grootste angst, want we hebben veel moeite om de consistentie binnen de straffen te houden.'

Pérez noemt ook gelijk een voorbeeld van wanneer vergelijkbare acties als die van Alonso in Melbourne door andere coureurs werden gedaan. 'In Jeddah was er bijvoorbeeld een blokkade van Bottas in Q1 bij 300 km/u met twee auto's, Bearman en Albon. Geen straf.' Ook zelf heeft Pérez een vergelijkbare defensieve actie gemaakt tijdens de kwalificatie in Australië, en daarvoor wel weer een straf gekregen. 'Ik blokkeerde Hülkenberg, hij verloor een halve tiende. Hij ging sneller in de ronde erna en ik pakte drie plaatsen. Dus ik denk dat het grootste discussiepunt consistentie moet zijn. Als dit soort incidenten wordt bestraft, dan moet dat elk weekend gebeuren. Want als coureur doet het heel veel pijn als je je uit de naad werkt en dan deze inconsistentie ziet.'

De Mexicaan vindt bovendien dat de coureurs volwassen genoeg zijn om zelf te bepalen wat binnen de limieten valt. 'Ik denk dat we allemaal weten wat acceptabel is, wat binnen de limieten valt', voegde de Red Bull-coureur eraan toe. 'Ik bedoel, ik ken de coureurs, vooral zoals Fernando, hij doet altijd dit soort trucjes, laten we het zo zeggen, altijd binnen de grenzen. Ik denk dat Fernando een erg agressieve coureur is. Maar altijd binnen de perken. Ik heb geweldige gevechten met hem gehad. Hij is een van de coureurs die ik het meest vertrouw.'

Pérez was bij lange na niet de enige coureur die zijn verbazing uitsprak over de manier waarop de stewards het incident met Alonso hebben bestraft. McLarens Lando Norris zei eerder op de donderdag al dat het rijgedrag van de Spanjaard weliswaar 'vreemd' was, maar 'niet dat het ook maar in de buurt kwam van een remtest.' Charles Leclerc vond, zoals gemeld door de Italiaanse tak van Motorsport.com, aan de andere kant dat 'wat Fernando deed in Australië een beetje te veel was, en hij had inderdaad bestraft moeten worden. Maar ik denk dat er iets is om naar te kijken als we het hebben over de strafcriteria, er zijn te veel variabelen.'