Pérez is Verstappen dankbaar: 'Je wordt continu tot het uiterste gepusht'

Sergio Pérez is momenteel gelukkig bij het team van Red Bull Racing. De Mexicaan kwam afgelopen winter over van Racing Point en is naar eigen zeggen goed ontvangen door zijn nieuwe team. Ook is de tweevoudig Grand Prix-winnaar blij met zijn nieuwe teamgenoot Max Verstappen. 'Max was vanaf dag één een geweldige teamgenoot voor mij.'

De overstap van Racing Point naar de Oostenrijkse renstal was niet altijd even makkelijk voor Pérez. De coureur kreeg vooral tijdens de openingsfase van het seizoen veel kritiek van buitenaf. 'Het afgelopen jaar was heel intens voor mij', wordt Pérez geciteerd door Motorsport.com. 'Als je bij een team als Red Bull zit dan kijkt iedereen naar je prestaties. De media is dan ook een stuk kritischer, maar dat begrijp ik wel.'

Toch heeft de 31-jarige rijder afgelopen zondag zijn steentje kunnen bijdragen in de titelstrijd van zijn teamgenoot met Lewis Hamilton. De Mexicaan wist de Brit een ronde lang op te houden, zodat Verstappen weer aan kon sluiten. 'Het betekende heel veel voor me, want Max was vanaf het eerste moment een geweldige teamgenoot voor mij. Ik vind het jammer dat we de constructeurstitel niet hebben kunnen winnen, maar ik ben blij dat ik mijn teamgenoot kon ondersteunen.'

De klasse van Verstappen

De kersverse wereldkampioen was het afgelopen seizoen een aantal maten te groot voor zijn teamgenoot. Desondanks put Pérez veel zelfvertrouwen uit zijn samenwerking met Verstappen. 'Het was natuurlijk niet makkelijk, maar hij heeft mij wel naar een hoger niveau weten te tillen. Met Max als teamgenoot word je tot het uiterste gepusht en daar ben ik heel blij mee. Ik ben op het moment heel erg gelukkig en dat is het allerbelangrijkste', aldus Pérez.