Jos Verstappen: 'Zeven dagen per week, zestien uur per dag. De rest kon me niks schelen'

Met een biertje in de hand en het kampioensshirt van zijn zoon over zijn overhemd, genoot Jos Verstappen van Max Verstappen toen de Red Bull Racing-coureur zijn eerste wereldtitel in de wacht sleepte. Het 'levensdoel' van de rijder is bereikt en duizenden uren die vader Jos in hem investeerde zijn het ineens allemaal waard. In een exclusief interview met Formule1.nl doet de vader van de wereldkampioen zijn verhaal over zijn zoon.

Tijdens de race zocht hij al even een plek waar hij de race in zijn eentje kon kijken, geeft Jos aan. Maar toen de race op zijn kop werd gegooid wist hij zeker dat zijn zoon de wereldtitel zou pakken met een inhaalactie op Lewis Hamilton. En dat komt niet alleen door zijn talent. 'Er zat altijd al karakter in hem. Dat zag je toen hij jong was al aan hoe hij dingen deed. Hij gaf nooit op', legt Verstappen uit. Dat karakter heeft hij deels overgenomen van zijn vader. 'Max zag niks anders, zag mij alleen als een mafketel tekeer gaan in die kartjaren.'

De voormalig Formule 1-coureur was áltijd bezig met Max. 'Ik ben daar in die jaren zo ver in gegaan… Soms moesten we nog dingen doen, terwijl ik helemaal gesloopt was. Dan dacht ik wel eens: 'wat doe ik hier?' Misschien was het soms allemaal wel wat te veel. Ik ging als een malle door. Zeven dagen in de week, 16 uur per dag. De rest kon me niks schelen, ik ging vol voor Max. En dat zag hij natuurlijk.'

Jos Verstappen: 'Ik zei: 'wat ben jij nou voor slappeling, man''

'In de Formule 3 waren we aan het testen en kreeg Max pijn in zijn nek. Hij hing met zijn hoofd tegen de zijkant van de auto. Toen zei ik: wat ben jij nou voor slappeling, man. Ik denk dat als hij nu pijn aan zijn nek heeft, hij aan dat moment zal terugdenken. Heel veel kleine dingen triggeren hem', zo geeft Verstappen als voorbeeld. Maar daarmee pestte hij zoon Max niet. 'Laat één ding duidelijk zijn: voor mij is dat altijd met de beste bedoelingen geweest. Ik wou iemand maken. Of in ieder geval wilde ik hem veel leren.'