Pérez vindt kwalificatie niet cruciaal: 'Race pace kan je ver brengen'

De Mexicaan wist vorig jaar pole position te pakken, terwijl Max Verstappen in Q2 uitgeschakeld werd door problemen met zijn bolide. Hierdoor moest de Nederlander uiteindelijk op de vijftiende plek starten. De Mexicaanse coureur wist uiteindelijk zijn pole position om te zetten in een Grand Prix-winst. Zijn teamgenoot kwam als tweede over de finish. Wellicht daardoor weet Pérez dat kwalificatie niet alles bepaalt.

‘We moeten sterk zijn en ervoor zorgen dat we kunnen leveren’, zegt de Red Bull Racing-coureur in een interview op Formula1.com. ‘Als we dat doen, dan hebben we een sterke uitgangspositie.’ Omdat Jeddah een stratencircuit is, is kwalificatie wel van belang, maar het is volgens Pérez niet cruciaal, wat Verstappen vorig jaar dus al liet zien. Het gaat op dit specifieke circuit vooral om race pace. ‘Race pace kan je heel ver brengen, dus het is belangrijk om dat te hebben', meent Pérez.

Alle geruchten en het gedoe rondom Red Bull en de Formule 1 storen de coureur niet al te veel en hij wil er dan ook weinig woorden aan vuil maken. Hij zegt zich dat zijn focus vooral ligt bij de race van dit weekend. ‘Ik ben een autocoureur en ik kom hier om te racen’, geeft de Mexicaan aan. ‘Ik werk hard met de ingenieurs en monteurs. We hebben ook nog veel mensen in de fabriek in Milton Keynes.’ Het hele team lijkt zich volledig te concentreren op de Grand Prix van dit weekend en de rumoer achter zich te hebben gelaten. 'We zijn een raceteam en daar ligt dus ook onze focus’, sluit Pérez af.