Hamilton over controverse in de sport: 'Formule 1 heeft doorslaggevend moment bereikt'

Aan de Britse versie van Motorsport.com vertelt de zevenvoudig wereldkampioen dat het hem teleurstelt te zien wat er gaande is binnen de sport. 'Het ziet er voor de buitenwereld niet goed uit. Ik denk dat het heel belangrijk is dat de sport zijn waarden laat zien en die naleeft en om onszelf verantwoordelijk te houden.'

Hamilton is kritisch over hoe er tot nu toe is omgegaan met de huidige crisis binnen de sport. 'Ik denk dat dit een heel doorslaggevend moment is voor wat we als sport willen uitdragen en hoe we dat doen. Tot dusver hebben we dat niet goed gedaan.' Volgens Hamilton zou de Formule 1 tot nu toe niet transparant genoeg zijn geweest over wat er gaande is rondom Horner en Ben Sulayem. 'Transparantie is belangrijk. Ik hoop echt wat vooruitgang daarin te gaan zien de komende tijd.'

Ook vindt de Brit dat de huidige crisis laat zien wat er mankeert binnen de sport. 'Als we het over diversiteit en inclusie hebben is het van belang dat we ervoor zorgen dat mensen zich op hun gemak voelen binnen de sport. En dat is overduidelijk niet het geval.' Daarbij maakt Hamilton zich niet alleen zorgen over de mensen binnen de sport, maar ook over de fans. 'Zij moeten de sport kunnen vertrouwen.'

De situatie rondom Horner bij Red Bull doet Hamilton enigszins denken aan zijn tijd bij McLaren. Toenmalige CEO Ron Dennis kwam tijdens Hamilton's tijd bij de Britse renstal ook in opspraak. 'Het had invloed op iedereen. Ik kan mij nog herinneren dat we Ron kwijtraakten, waar hij doorheen ging, en wat wij voor stappen moesten nemen.'

Hamilton benadrukt daarbij het belang van een leider binnen een team. 'Een leider zet de toon, zorgt ervoor dat het team trouw blijft aan de belangrijkste waarden binnen de sport en waarborgt integriteit. Natuurlijk zijn er lagerop andere mensen die net zo belangrijk zijn, maar een leider is onmisbaar om te komen waar je wil zijn.'

Gelukkig weet de Brit ook nog steeds te genieten van de sport. 'De dingen waarvan ik zo houd binnen de sport zijn het teamelement, de competitie, en dat iedereen zijn best doet om het hoogst haalbare te bereiken.' Wel kijkt hij uit naar meer gevechten op de baan. 'Het zou geweldig zijn als we dichter tegen elkaar zouden strijden. Maar ik denk dat daaraan wordt gewerkt.'