Pérez wist al ‘lang geleden’ van contractverlenging 2022

Sergio Pérez wist al ‘lang geleden’ dat hij in 2022 wederom voor Red Bull Racing zou rijden, aldus GPFans. De Mexicaan vertelt dat hij een paar races geleden te horen kreeg dat Helmut Marko en Christian Horner hem wilden behouden. Dat betekent echter niet dat de druk om te presteren verminderd is, vertelt hij.

Pérez werd voor 2021 binnengehaald bij Red Bull Racing als tweede rijder met ervaring. Zijn onervaren voorgangers Alexander Albon en Pierre Gasly hadden moeite gehad om aan te sluiten bij eerste rijder Max Verstappen. De Mexicaan moest voor het team een rol als ondersteunende tweede man vervullen, iets wat hem in wisselende mate gelukt is.

Tijdens het weekend van de Belgische Grand Prix werd aangekondigd dat Pérez ook in 2022 voor Red Bull zou rijden. Op dat moment wist de Mexicaan echter al langere tijd dat hij bij de renstal mocht blijven. ‘Toen we de zomerbreak ingingen, wist ik al wat ik ging doen. Maar iedereen ging natuurlijk op vakantie, dus duurde het langer om het contract klaar te maken. Ik heb getekend toen iedereen terug was.’

'De druk is er niet af'

Al eerder dan dat kreeg ‘Checo’ Perez bevestiging dat hij bij Red Bull kon blijven rijden. ‘Het was een aantal races geleden dat Helmut en Christian vertelden dat ze me wilden houden, en dat ik nergens anders hoefde te zoeken.’ Het was een wederzijdse beslissing: ‘Zij wilden door met mij, en ik met hen.’ De Mexicaan vertelt dat hij ook geen aanbiedingen van andere teams heeft gekregen. ‘Ik heb nooit met andere teams gesproken, eigenlijk. Het is duidelijk dat ik door wilde met het team, en vice versa.’

Gevraagd of het contract de druk er bij de Mexicaan af haalt, antwoordt hij: ‘Niet echt, eigenlijk. Het is niet zo dat je na een slechte dag denkt: nou ja, ik heb een contract. Zo werkt het niet. Je bent op dit niveau omdat je gretig bent.’ Toch denkt Pérez dat het contract hem wel iets brengt, namelijk stabiliteit. ‘Het geeft je meer werk, in de zin dat je vooruit kunt denken over hoe het team te helpen. Je kunt meer open met ze zijn, en zij met mij.’