Piastri deelt conclusie van 'kort gesprek' over teamorders bij McLaren

Enkele uren na de Grand Prix van Las Vegas stond de F1-wereld plotseling op zijn kop. Norris en Piastri raakten respectievelijk de tweede en de vierde plek kwijt, nadat de FIA had geconstateerd dat de bodemplank van de beide McLarens te ver was afgesleten. Zowel Norris als Piastri werd daarop uit de uitslag gehaald. Verstappen profiteerde optimaal van het drama bij McLaren en de Red Bull Racing-coureur liep meteen 25 punten in op het duo van de renstal uit Woking.

Toch heeft ieder nadeel ook zijn voordeel, zoals een Nederlandse voetbalgrootheid ooit zei. Door de diskwalificatie van beide coureurs bleef de achterstand van Piastri ongewijzigd. De 24-jarige Australiër begint nu niet met 30 maar met 24 punten aan het voorlaatste raceweekend van het seizoen. Dat komt Piastri niet slecht uit, al ziet hij zelf ook een nadelig gevolg van de diskwalificatie. 'Natuurlijk voorkomt dit dat ik die zes punten op Lando verlies, maar het heeft Max ook een stuk dichterbij gebracht', begint Piastri in Qatar tegenover onder meer F1Maximaal.nl. 'Dus al met al pakt het voor ons nog steeds negatief uit.'

Aanvankelijk had Piastri geen idee hoe groot de problemen bij McLaren waren. Hij voelde de MCL39 wel stuiteren, maar hij had tijdens de race geen idee dat diskwalificatie op de loer lag. 'We hadden veel porpoising in de race, en dat is uiteindelijk de belangrijkste reden dat de bodemplank illegaal was. Dat voelde ik wel. Maar er zijn races geweest in mijn carrière waarin je veel bottoming voelt en de slijtage eigenlijk meevalt, en soms voelt het alsof je bijna niets raakt en slijt je er toch doorheen alsof het niks is. Het hangt een beetje van het circuit af', stelt Piastri.

'Het was in ieder geval geen comfortabele race, maar ik had niet door hoe slecht het écht was gesteld met het slijtblok', vervolgt Piastri. 'We hadden bovendien een sensor die al bij de start uitviel, dus we wisten niet precies hoe erg het was.' Na de race duurde het echter niet lang voordat de coureur uit Melbourne wel een gevoel kreeg van hetgeen er aan de hand was. 'We werden naar de stewards geroepen terwijl ik nog op het circuit was. En als je naar de stewards moet, zeker voor zoiets... Op dat moment wist ik al dat we er niet goed voor stonden. Maar de beslissing hoorde ik pas toen ik al op het vliegveld was.'

De recente ontwikkelingen roepen in ieder geval wel de vraag op of McLaren nu teamorders uit gaat vaardigen aan Piastri. Verstappen staat nu immers op gelijke hoogte met de Australiër, wiens vorm de laatste tijd ook een stuk minder is. Norris staat er beduidend beter voor. Piastri bevestigt dat er wel even over teamorders is gesproken. 'Maar het was een korte discussie en het antwoord is nee. Ik sta nog gelijk in punten met Max en heb nog steeds een redelijke kans om te winnen als alles mijn kant op valt', deelt Piastri de conclusie van het gesprek.