Piastri lacht om verdenking Red Bull: 'Misschien volgende keer wel beeldjes op een glijbaan'

Oscar Piastri mocht nog voordat het Grand Prix-weekend in Emilia-Romagna van start is gegaan al een eerste prijs in ontvangst nemen. De McLaren-coureur kreeg namelijk de Lorenzo Bandini-trofee uitgereikt voor zijn prestaties in 2024. De 24-jarige Australiër liet zich ook kort uit over de beschuldigingen van Red Bull Racing aan het adres van zijn team.

De prijzenkast van Piastri raakt steeds verder gevuld. De WK-leider miste dit seizoen slechts eenmaal het podium en dat was uitgerekend voor eigen publiek. De Australiër kwam in Melbourne na een fout immers pas als negende over de finish. In de overige vijf races was Piastri maar liefst viermaal de sterkste en één keer werd hij derde. In Imola mocht de McLaren-coureur zonder ook maar een meter te hebben gereden, al een volgende trofee in ontvangst nemen.

Piastri kreeg afgelopen woensdag namelijk de prestigieuze Lorenzo Bandini-trofee uitgereikt en dat was een unieke ervaring voor de coureur uit Melbourne. 'Dat was echt heel cool. Het was een bijzondere beleving', laat de Australiër tegenover onder meer F1Maximaal.nl weten. 'Het was een speciale dag en het was een eer om de prijs te mogen ontvangen. Misschien was het zelfs nog wel mooier om de gepassioneerde Italiaanse fans te zien en dat terwijl ik niet eens voor het rode team rijd. Het was indrukwekkend om te zien hoe veel mensen er waren', aldus Piastri.

Sterke start van 2025

Zoals gezegd won Piastri dit seizoen al vier keer. Na zijn overwinning in Saoedi-Arabië is hij tevens de leider in de WK-stand en dat stemt de McLaren-man zonder meer tevreden. 'Ik kan moeilijk zeggen dat ik niet geniet. Het is een geweldig begin van het seizoen geweest en ik ben natuurlijk blij met de successen die we hebben geboekt', stelt Piastri. 'Wat vooral erg bevredigend is, is dat het harde werk achter de schermen zich uitbetaalt. We hebben een snelle auto en ik heb ook het gevoel dat ik zelf goed rijd. Dat is erg bevredigend.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In Miami hadden de McLarens ruim een halve minuut voorsprong op George Russell, de eerste achtervolger. Moet de concurrentie nu gaan vrezen? 'Naar Miami keken we al vrij vroeg uit, ook omdat de warmere omstandigheden beter zouden moeten passen bij onze sterke punten. Dat klopte ook wel. Ik verwacht niet dat dit elk weekend het geval zal zijn, maar dat zou ik natuurlijk wel willen', glimlacht Piastri. Hij verwacht dan ook niet dat het in Imola weer zo eenvoudig zal zijn.

'We hebben zeer zachte banden dit weekend, dus misschien helpt dat ons. Maar het is duidelijk een stuk frisser dan in Miami, dus we gaan het wel zien', durft Piastri zich niet aan een voorspelling te wagen. 'Het circuit is daarnaast ook heel anders. Ik verwacht dat de concurrentie wel dichter in de buurt zal zitten dan in Miami. In de kwalificatie zag je ook al wel dat ze ons op de hielen zaten. We moeten er dus voor zorgen dat we zelf alles doen wat in onze mogelijkheden ligt, want als we ook maar een beetje wankelen, dan zijn er genoeg tegenstanders die ons kunnen verslaan', verwacht Piastri kleine verschillen.

Reactie op aantijgingen Red Bull

Eén van de belangrijkste punten waarmee McLaren zich onderscheidt van de meeste andere teams, is het bandenmanagement. De coureurs van de Britse renstal weten het Pirelli-rubber doorgaans een stuk langer goed te houden dan de concurrentie. Red Bull is al langer op zoek naar een verklaring en in Miami kwam het team van Max Verstappen opnieuw met een verdenking richting McLaren. Het team uit Woking zou water in de banden doen om deze beter te kunnen koelen.

In Imola vroeg F1Maximaal.nl Piastri hoe hij naar deze situatie kijkt. 'Ik heb er eerlijk gezegd niets over gelezen, omdat ik me er ook geen zorgen over maak', is de Australiër ervan overtuigd dat McLaren niets verkeerd heeft gedaan. 'Ik bedoel, misschien zetten we de volgende keer wel wat beeldjes op een waterglijbaan. Wie zal het zeggen', steekt Piastri de draak met de verwijten van Red Bull. 'Maar het is voorbij en ik maak me er ook niet druk om.'