Piastri verpest masterplan Lawson en Verstappen: "Heeft meer schade aangericht dan wat dan ook"

Lawson had zijn kwalificatie tot dat moment grotendeels in de vrije lucht afgewerkt. “Ja, ik heb de hele kwalificatie in vrije lucht gereden, tot die laatste ronde, toen ik voor het eerst achter een auto zat.” Dat bleek direct problematisch, want Piastri verstoorde daarmee zijn poging. “Met de superharde banden was dat gewoon geen ideale situatie, dus ik had geen idee hoe het zou gaan toen ik het voor het eerst probeerde”, stelt Lawson.

Het plan was juist om Verstappen in Q3 aan een goede slipstream te helpen. Verstappen had Lawson eerder in de kwalificatie al geprobeerd naar de volgende sessie te slepen, zodat de rollen daarna konden worden omgedraaid. Lawson kwam echter niet in Q3 terecht en kon zijn teamgenoot daardoor ook niet helpen. “Ja, ik denk dat we ons daarop hadden gericht, maar je moet er natuurlijk wel komen om het te kunnen doen”, geeft de Nieuw-Zeelander aan.

Lawson baalt van de mislukte kwalificatieronde. “Ik denk dat we deze kwalificatie niet optimaal hebben benut, dus ja, het is jammer”, stelt de coureur tegenover de media, waaronder F1Maximaal.nl. Vooral de aanwezigheid van Piastri maakte dus het verschil in de beslissende ronde. Lawson werd in de eerste sector opgehouden, waardoor hij direct kostbare tijd verloor. “Ik denk dat het feit dat Oscar in de eerste sector voor me reed, waarschijnlijk meer schade heeft aangericht dan wat dan ook”, stelt hij.

Piastri kwalificeerde zich uiteindelijk als derde, maar kreeg later nog een gridstraf van drie plaatsen. Daardoor schuift Verstappen één plek op voor de race. Red Bull richt zich dit weekend nadrukkelijk op de race, mede omdat Lawson achteraan moet starten. Dat verklaart ook waarom de samenwerking tussen de twee coureurs zo belangrijk was. Toch liep het plan niet zoals gehoopt. Lawson liet op de boordradio duidelijk zijn frustratie blijken en gaf aan dat hij zich in de steek gelaten voelde.

Na afloop van de kwalificatie relativeert hij zijn woorden. “Ik bedoel, we hadden gewoon een plan en in zekere zin verliep het niet helemaal volgens dat plan, dus ik had soms het gevoel dat ik niet echt wist wat ik aan het doen was”, blikt Lawson terug. De kwalificatie was voor hem dan ook niet het belangrijkste doel. Net als Andrea Kimi Antonelli moet Lawson een inhaalrace rijden tijdens de Grand Prix.

Lawson moet zondag vanaf P14 proberen terrein goed te maken, terwijl Verstappen dankzij de straf van Piastri vanaf een iets betere positie aan de race begint. “Het is duidelijk dat kwalificatie dit weekend niet echt belangrijk voor ons was, maar we starten morgen achteraan”, kijkt de Nieuw-Zeelander vooruit naar de flinke klus die hem te wachten staat.