Poolse commentator: 'Max verdeelt de publieke opinie heel sterk'

‘Natuurlijk keken er meer mensen toen Robert Kubica reed in de Formule 1 reed, maar nu zijn de publieksniveaus al beduidend hoger dan het was vóór zijn debuut’, aldus de Poolse journalist. ‘Zijn mogelijke terugkomst genereert ook veel opwinding. Het positieve vind ik is dat Poolse fans veel verschillende toppiloten volgen. Ze hebben geen duidelijke favoriet. Hamilton, Vettel, Alonso, Raikkonen, Verstappen, Ricciardo hebben allemaal hun eigen volgers hier. Misschien zijn er in regelrechte aantallen niet zo veel fans als in andere landen, maar ze zijn erg loyaal en goed geïnformeerd.’

Gevraagd naar of de Poolse bevolking Max Verstappen een sensatie of arrogant vindt, antwoordt Sokol. ‘Ik denk dat het hetzelfde is in alle landen buiten Nederland. Max verdeelt de publieke opinie heel sterk. Sommigen zeggen dat hij sensationeel is, sommigen bekritiseren zijn zogezegde gebrek aan respect of zelfs arrogantie. Soms is de grens tussen zelfverzekerdheid en arrogantie erg mager. Maar we moeten onthouden dat aardige jongens geen kampioenschappen winnen. Je moet weten hoe je je ellebogen uitsteekt. Ik denk dat mensen die de neiging hebben om hem te bekritiseren, gewoon geschrokken zijn van één ding: dat Max zo vroeg begon met het opnemen tegen de gevestigde sterren.’

De commentator durft niet per definitie te zeggen dat Verstappen wereldkampioen gaat worden in de Formule 1. ‘Je moet op het juiste moment op de juiste plaats zitten, vraag het gewoon aan Fernando Alonso of Jean Alesi. Persoonlijk kijk ik uit naar een seizoen waarin Max een echte titelkandidaat zal zijn, omdat ik wil zien of hij zijn stijl en/of houding verandert wanneer het scoren van punten echt belangrijk wordt. Je weet wat ik bedoel, hij vecht niet voor het grote doel, alleen voor geweldig resultaat elke keer weer. Maar wat zal er gebeuren als hij punten nodig heeft ... Nog steeds vechtend alsof elke hoek de laatste was? Dat kan heel interessant worden.’ (foto: Red Bull Content Pool)