Prestatie Hamilton laat te wensen over: 'We kwamen echt een paar tienden tekort'

De kwalificatie viel abrupt in het water toen de regenbui, waar teams al de hele sessie op rekenden, toch op kwam dagen tijdens Q3. De regen kwam met bakken uit de hemel en ook de harde windstoten maakten een rode vlag onvermijdelijk, en dus moest Hamilton genoegen nemen met een vijfde startpositie voor de zondag. In eerste instantie lijkt het een prima resultaat, maar de Brit kan er toch niet tevreden mee zijn en heeft het idee dat hij er niet het maximale uit heeft kunnen halen.

Tegenover de camera van Sky Sports F1 benadrukt Hamilton dan ook hoe hij zich voelt nadat de sessie net niet zijn kant op viel. 'De vijfde plek zal nooit goed voelen, maar ik heb mijn best gedaan en moet nu hopen op een betere race op de zondag.' Volgens de zevenvoudig wereldkampioen voelde de auto nog enigszins veelbelovend aan tijdens de droge delen van de kwalificatie, al mocht het volgens hem niet baten. 'De auto liet wel tekenen zien van competitiviteit, maar we missen nog altijd een paar tienden ten opzichte van de auto's vooraan.'

De ontevredenheid van Hamilton komt vooral voort uit het feit dat de aanpassingen die het team doorvoerde voor de kwalificatie nog geen vruchten af leken te werpen. 'We hebben voor de kwalificatie nog het één en ander aangepast en het maakte de auto wel iets beter om te besturen, maar het werd er niet bepaald sneller op.' Toch gelooft de Brit dat de strijd nog lang niet gestreden is: 'Dat gezegd hebbende zorgden de omstandigheden aan het einde van Q3 er misschien wel voor dat we het maximale niet uit de auto konden halen.'

Wat de kansen voor de rest van het weekend betreft durft Hamilton verder nog geen gewaagde uitspraken te doen. 'Het is echter lastig om met honderd procent zekerheid te zeggen. Ik denk dat we wel in een echte strijd terecht zullen komen.' De zevenvoudig wereldkampioen weet wel één ding zeker: makkelijk zal het zeker niet worden. 'Oververhittende remmen en bandenmanagement zullen belangrijke factoren zijn, maar als we onze strategie goed benutten om voorwaarts te gaan zullen we dat zeker doen.'