Red Bull-ambassadeur waarschuwt de coureurs: "Ben bang dat het een bloedbad wordt"

Verstappen zou juist wel een opsteker kunnen gebruiken. Hij kon in Oostenrijk eindelijk weer eens strijden om de overwinning, maar op Silverstone crashte Verstappen met een podiumplaats in zicht en had hij het helemaal gehad. Dat heeft ook de geruchten over een mogelijk vertrek bij Red Bull weer aangewakkerd.

Isack Hadjar zal met een iets beter gevoel terugkijken op de vorige Grand Prix, maar ook hij heeft een goed functionerende RB22 nodig om komend weekend naar hartenlust te kunnen racen op Spa-Francorchamps. Calum Nicholas, voormalig Red Bull-monteur en huidig ambassadeur van het team, laat in Talking Bull weten dat hij niet zeker weet of dat erin zit.

Zijn twijfels komen voort uit het feit dat het op Silverstone al een uitdagende race was op het gebied van energiebeheer. Hij vreest dat het op Spa-Francorchamps nog veel erger wordt. "Ik moet eerlijk zijn. Ik weet momenteel niet wat voor gevoel ik heb over de Grand Prix van België." Dat komt ongeveer op hetzelfde neer als zeggen dat hij er een slecht gevoel over heeft. Nicholas gebruikt dan ook stevige woorden. "Ik ben een beetje bang dat het voor iedereen in België een bloedbad wordt om voldoende energie op te laden en een goede ronde te kunnen rijden."

Het goede nieuws voor Red Bull is dat die problemen mogelijk niet beperkt blijven tot het eigen team. Alle teams op de grid kunnen hier last van krijgen. De Grand Prix van België maakt overigens deel uit van een rotatiesysteem. Volgend jaar staat deze Grand Prix nog wel op het programma, maar in 2028 niet. Met die wetenschap schuift Nicholas zijn zorgen over het energiebeheer voor komend weekend enigszins naar de achtergrond. "We moeten zeker genieten van alle races die het ene jaar wel en het andere jaar niet op de kalender staan. Het zal voor een nieuw soort waardering zorgen wanneer we daar kunnen racen."

Tussen de races op Silverstone en Spa-Francorchamps houdt Red Bull een paar filmdagen. Daarvoor doet het team op Silverstone een beroep op Isack Hadjar. Ook vindt er een TPC-test plaats, waarbij met oudere auto's wordt getest. "Het gaat om het testen van de banden en het verzamelen van belangrijke data voor het team en de coureur die in de auto rijdt. Het testen met oudere auto's geeft reservecoureurs en rookies de kans om te rijden in een auto die een huidige Formule 1-auto benadert. Zo kunnen ze de ervaring opdoen die broodnodig is om vooruitgang te boeken. Pirelli wil ook veel gegevens over de banden verzamelen. Het is heel belangrijk en een zeer waardevolle toevoeging aan de kalender."

Het is maar de vraag of alle personeelsleden van Red Bull daar ook zo over denken. "Ik weet dat sommige monteurs het gevoel zullen hebben dat ze dit extra werk kunnen missen. Bij de meeste afdelingen neemt een testteam de werkzaamheden echter over. Het zijn dus niet alleen maar donkere wolken voor de raceteams."

Er kan dus wel degelijk tijd worden genomen om de batterijen figuurlijk op te laden. "Het is tijd om te herstellen. Ze kunnen dit weekend thuis bij hun familie blijven, wat heel belangrijk is tijdens dit lange seizoen. Daarna is het op naar België." Daar zullen de teams moeten hopen dat het beter uitpakt dan Nicholas vreest.