Red Bull lijkt steeds Franser te worden, Marko: 'Goed moment voor een overstap'

Helmut Marko geeft aan dat hij tevreden is over de prestatie van Yuki Tsunoda op de openingsdag van het weekend in Azerbeidzjan. De vraag is echter of het genoeg is, en of het op tijd is, want Isack Hadjar klopt inmiddels op de deur. Marko spreekt een overgang van Hadjar naar het hoofdteam niet tegen en reageert zelfs positief.

Tsunoda heeft dit jaar pas negen punten gepakt voor Red Bull Racing in veertien weekenden tijd. Van die negen punten pakte hij zelfs maar zes punten in de Grands Prix. De Japanner staat dan ook flink onder druk om beter te presteren. Marko is in ieder geval tevreden na de eerste trainingsuren. 'Yuki Tsunoda leverde ook een goede racesimulatie af. Hij reed bijna dezelfde tijden als Max', meent Marko.

Marko gaf eerder al aan dat Tsunoda tot en met de Grand Prix van Mexico de kans krijgt om zijn talent te etaleren. Dat betekent dat hij in Bakoe, Singapore, Austin, en Mexico-Stad zijn kans moet grijpen. 'Dat is nog altijd het geval', zo benadrukt Marko dat de plannen van Red Bull begin november bekendgemaakt zullen worden. De Oostenrijker bevestigt dat Tsunoda dit weekend dezelfde vloer heeft als Verstappen, die het nieuwe onderdeel al in Monza ontving. 'Yuki krijgt dezelfde behandeling als Max.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hadjar wordt nagenoeg bevestigd

In gesprek met onder meer F1Maximaal.nl gaat Marko vervolgens verder in op de situatie met de rijders. Max Verstappen blijft sowieso bij Red Bull Racing, terwijl Hadjar de enige andere coureur is met een contract voor 2026. De vraag is officieel wel nog voor welk team de Franse coureur in 2026 zal rijden. 'Hadjar heeft nu zestien weekenden achter de rug. Hij leert nog altijd', vertelt Marko over de debutant.

'Hadjar heeft een hele goede relatie met zijn engineer, die ook Frans is. Misschien helpt dat', lacht Marko. 'Hij moet zich gewoon zo door blijven ontwikkelen', luidt het advies. Hadjar stuntte in Zandvoort met een podiumplek en Marko heeft al laten optekenen dat hij niet verwacht dat Hadjar zal bezwijken onder de druk die je als teamgenoot van Verstappen kan krijgen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko wordt geconfronteerd met de woorden van Hadjar, die 2026 juist een ideaal moment noemde om van team te wisselen. Daar sluit Marko zich bij aan. 'Deze auto's met het grondeffect zijn heel speciaal. De nieuwe reglementen zorgen ook voor een compleet nieuwe rijstijl. Je moet je hersenen ook gebruiken om na te denken over hoe je de elektrische systemen weer wil opladen, dus het zou wel een goed moment zijn voor een overstap', beaamt hij.

Daarmee bevestigt Marko bijna dat Hadjar de volgende teamgenoot van Verstappen wordt. Als Hadjar de overstap naar Red Bull maakt, wordt de jongeling al de achtste teamgenoot van Verstappen. Zijn zeven voorgangers hadden het vaak zwaar. Mocht Hadjar de overstap maken, dan wordt Red Bull steeds Franser: ook teambaas Laurent Mekies en technisch directeur Pierre Waché komen uit Frankrijk, en mogelijk zou dan ook Hadjars engineers, Pierre Hamelin, overgeheveld worden naar Red Bull. Mocht Hadjar naar Red Bull gaan, dan lijkt Tsunoda dus vooral voor een plekje bij Racing Bulls te vechten.