Red Bull viert vijftigste race met Honda: 'Willen ze terugbetalen met een kampioenschap'

Red Bull Racing en Honda vieren tijdens de Grand Prix van België een samenwerking van vijftig races. Na een kleine drie jaar als partners heeft Honda echter besloten om uit de Formule 1 te vertrekken. Red Bull mikt er daarom op om de Japanse motorleverancier op de valreep te verblijden met een kampioenschap.

Dit vertelt Sergio Perez met het uitzicht op de tweede seizoenshelft. 'Honda is zo enthousiast, je kan de passie die zij voor deze koesteren in alles terugzien. Het is fijn om mensen met zulke energie om je heen te hebben. Ik heb enorm genoten om met ze te werken dit jaar, het is tot nu toe een geweldige ervaring geweest. Ik hoop dat we ze kunnen terugbetalen door het kampioenschap te winnen voordat zij de sport verlaten.'

Ook teambaas Christian Horner kijkt met een positieve blik terug op de samenwerking met Honda. 'De band met Honda is sinds we de handen ineensloegen in 2019 alleen maar sterker en sterker geworden. We zijn ongelooflijk trots op de successen die we tot nu toe samen hebben geboekt. Uit 49 starts hebben we 11 overwinningen en 32 podia gehaald. Spa markeert de 50ste race samen en dat biedt een mooie gelegenheid om terug te kijken op wat we hebben bereikt. Hopelijk kunnen we doorbouwen op dat succes. Daarbij willen we natuurlijk iedereen binnen Honda bedanken voor de fantastische inzet en toewijding, die het mogelijk heeft gemaakt om dit jaar voor de titel te strijden.

Toyoharu Tanabe, de technisch directeur van Honda, heeft eveneens lovende woorden voor de operatie uit Milton Keynes. 'We hebben in korte tijd geweldige resultaten geboekt, zoals bijvoorbeeld de eerste overwinning in Oostenrijk, de eerste pole in Hongarije en het eerste dubbele podium in Bahrein. En we hebben recentelijk voor het eerst vijf overwinningen op rij gescoord', aldus Tanabe.

'Honda was al vier jaar terug in de Formule 1 voordat we met Red Bull samen gingen werken en tot dat moment hadden we nog niet eens op het podium gestaan', vervolgt de Japanse ingenieur. 'We zijn van ver gekomen en vechten nu voor het kampioenschap, dat is te danken aan hard werk en excellente communicatie tussen de beide teams. We willen Red Bull bedanken voor het vertrouwen en de coureurs voor de contributie die zij hebben geleverd.'

'Ook de geweldige samenwerking met Toro Rosso vanaf 2018 speelde een sleutelrol in het succes', voegt Tanabe toe. 'Daarmee werd de fundering gelegd voor een partnerschap tussen de beide teams waarop we erg trots zijn. Er is nog ongeveer een dozijn races te gaan voor Honda in de Formule 1 en we gaan zo hard mogelijk pushen om dit avontuur op een hoogtepunt te eindigen.'