Ricciardo na race in Austin: 'Om te zeggen dat het pijnlijk is, is een understatement'

Ricciardo vindt het erg zwaar. 'Ik heb geen idee wat ik moet zeggen', begint de coureur, geciteerd door Motorsport Week. 'Eerlijk gezegd is het 2022 in het algemeen. Als je denkt dat het niet erger kan, wordt dat het wel degelijk', vertelt hij teleurgesteld. 'Ik weet niet hoe ik door moet gaan, want om te zeggen dat het pijnlijk is, is een understatement.'

Net als vorig jaar lukt het Ricciardo nog niet om één met de auto te worden. Austin leek een nieuw dieptepunt, want na de tweede ronde pitstops bleef hij lange tijd hangen op de laatste positie. Hij liep wel in op Latifi en kon de Canadees richting het einde dan nog wel voorbijgaan, maar dat zette geen zoden aan de dijk. 'Zo is het hele jaar al geweest. Net zo ver van het tempo af. Ik kan gewoon niet op de auto vertrouwen, ik kan niet tot het gaatje gaan en ik kan er geen goede tijden uithalen', vertelt de McLaren-coureur terneergeslagen.

Ricciardo verklaart dat hij zelf eigenlijk ook niet precies kan uitleggen waarom hij niet de prestaties uit de auto kan halen, terwijl Norris wel weet te maximaliseren. 'De inconsistentie door de rondetijden laat zien dat het echt een strijd is, maar om weer zo’n grote marge te hebben, het blijft een mysterie', legt hij uit. 'Ik hou van Texas, ik hou van Austin, maar deze race was niet leuk voor mij', eindigt hij. De 33-jarige coureur heeft volgend jaar geen stoeltje, maar dit is helaas ook geen goede sollicitatie voor de jaren daarna.