Wolff over racen met Red Bull-logo: 'Ik was trots om die kleuren te dragen als coureur'

Toto Wolff blikt terug op de periode dat hij zelf racete in een Red Bull Racing-overall. De Formule 1-wereld rouwt om het overlijden van Dietrich Mateschitz, de oprichter van Red Bull, nadat hij zaterdag overleed. Zijn landgenoot Wolff is erg onder de indruk van wat de ondernemer allemaal heeft bereikt, ook buiten de sport.

Waar Wolff nu teambaas is, heeft hij ook ervaring met het racen als coureur, wat hij onder andere deed met het Oostenrijkse merk groot afgebeeld op zijn overall en racewagen. 'Het was in een auto die werd gesponsord door Red Bull, maar ik was er trots op die kleuren te dragen als junior coureur, GT-coureur vroeger, want Red Bull-coureur zijn was iets prestigieus en ik was er trots op de overalls en het teamtenue', vertelt de teambaas van Mercedes, geciteerd door The Mirror.

Wolff: 'Het merk Red Bull overschaduwt alles van de sport'

Als Oostenrijker kent Wolff naar eigen zeggen vrijwel de gehele geschiedenis van Red Bull. 'Toen ze het drankje begonnen te verkopen, wezen sommige clubs ze gewoon af en vroegen ze: wat verkoop je ons, een energiedrank wat is dat?', vertelt de vijftigjarige. 'Energiedrankjes bestonden niet en vanaf dat moment werd het groter en groter.' Vervolgens werd de winst geïnvesteerd in verschillende sporten. 'De man was gewoon groter dan het leven', vertelt Wolff over Mateschitz.

'Wat hij in Oostenrijk heeft gedaan voor voetbal, voor ijshockey, voor Leipzig, het raceprogramma, het is ongelooflijk. Waarschijnlijk de grootste bijdrage in de Formule 1. Ik had het geluk dat ik soms werd uitgenodigd in de beroemde Hangar 7 en het was behoorlijk indrukwekkend', benoemt de teambaas. 'Het creëren van een nieuwe markt, het uitvinden van een product dat alleen in Thailand bestond in een andere verpakking zetten en er een wereldspeler van maken, is veel beter en overschaduwt alles wat met sport te maken heeft. Maar ik herinner me dat hij ooit tegen me zei dat hij het liefst een sportproject doet dat geld kost, zolang hij het leuk vindt. Er zijn niet veel ondernemers die dat zeggen, uit liefde voor de sport', eindigt Wolff zijn eerbetoon.