Ricciardo ziet Pérez als voorbeeld: 'Nu is hij aan het vechten om mogelijke wereldtitels'

Pérez verloor aan het eind van 2020 zijn zitje bij Racing Point, toen Sebastian Vettel werd aangesteld voor het inmiddels omgedoopte Aston Martin. Het maakte echter de weg voor hem vrij om naar Red Bull Racing te gaan. Ricciardo beseft hier door hoe snel dingen kunnen veranderen. 'Toen ik 27 werd, zei ik: ah, ik word ouder! In zekere zin word ik ouder, maar ik denk dat ik nu ook wat meer over de sport weet en ik weet dat dingen tijd kosten.'

Ricciardo merkt dat het laat zien hoe lastig het wereldje kan zijn voor de coureurs. 'We geloven allemaal dat we kunnen winnen. Dus het is een beetje alsof ik morgen wil winnen, maar dat kan niet altijd zo. Zelfs nu, als we het over 2024 of '25 hebben, is het in zekere zin moeilijk om zo ver vooruit te denken. Maar het zal snel rondkomen', laat de 33-jarige weten tegenover Motorsport.com.

Pérez is daarom het schoolvoorbeeld voor de veranderingen in de Formule 1, aldus Ricciardo, die kijkt naar hoe de situatie van de Mexicaan van uitzichtloos naar kleurrijk ging. 'Je neemt kleine dingen mee van iemand als Pérez van toen zijn carrière voorbij leek. Nu is hij aan het vechten om mogelijke wereldtitels. De sport kan zo snel veranderen', besluit de McLaren-coureur.