Russell juicht nog niet te vroeg: 'Onze racepace zag er vrijdag heel slecht uit'

Russell toverde in zijn tijd bij Williams al enkele geweldige kwalificatierondjes uit de hoge hoed. In Hongarije wist de coureur opnieuw voor een enorme verrassing te zorgen 'Ik denk niet echt aan mezelf, maar aan het team', vertelt de coureur in de persconferentie. 'Zij hebben dit weten om te draaien. De vrijdag was heel erg lastig. We zaten met de handen in de haren en we waren haast helemaal verloren. Om terug te slaan en poleposition te pakken, is geweldig.'

Het team heeft gedurende de vrijdag en de zaterdag de balans in de auto weten te herstellen. Gedurende de de kwalificatiesessies werd het vertrouwen bij Russell op een goed resultaat telkens een beetje groter. 'We hebben de auto in het juiste werkvenster gekregen. We vonden in elke bocht telkens weer een beetje tijd. Iedereen leek het juist moeilijk te hebben met de banden, maar wij deden het geweldig.'

Het is de eerste keer in de nog prille carrière van de jonge Brit dat Russell poleposition weet te pakken. Het is de tweede keer dat hij mag starten vanaf de eerste startrij. De ronde die hij op de Hungaroring wist neer te zetten, doet hem denken aan zijn kwalificatieronde op Spa-Francorchamps in 2022. 'Deze poleposition komt echt heel dicht bij die P2 in Spa vorig jaar. Dit is waar racen om draait voor mij. Ik wil wakker worden en deze gevoelens voelen.'

Door de regen op de zaterdagochtend wist het team van Mercedes geen longruns te rijden. Op de vrijdag was Mercedes alles behalve overtuigend met veel brandstof aan boord. Charles Leclerc en Carlos Sainz zullen dus een bedreiging vormen voor de Mercedes-rijder. 'Het is al helemaal onduidelijk wat onze racepace is. Het zal een stuk kouder zijn tijdens de race. Vrijdag zag het er heel erg slecht uit, terwijl Ferrari heel goed was', aldus Russell.