Oud-teamgenoten Max Verstappen en Carlos Sainz stonden in Azerbeidzjan allebei op het podium. Verstappen won na Monza ook de race in Bakoe, waar Sainz zijn eerste podium met Williams vierde. De Spanjaard deed het op zaterdag al heel goed in de kwalificatie, waar hij een tijdje op P1 stond en uiteindelijk P2 pakte. In de persconferentie na de race bespreekt hij de startstrategie.
Verstappen was er namelijk heel zeker van dat hij op de harde band moest starten. De RB21 is dit jaar niet de meest makkelijke auto betreffende het managen van de Pirelli's. Red Bull Racing had op vrijdag en zaterdagochtend alleen op de softs gereden. Alleen een Haas-coureur had op de harde band gereden, waardoor er weinig data over die band beschikbaar was. Het team besloot Verstappens idee te volgen, en dat pakte erg goed uit.
'Carlos, toen je Max met de harde band zag bij de start, dacht je dat dat een goede kans was voor jou?' luidt de vraag die Sainz wordt gesteld na afloop. 'Nee, ik dacht misschien dat ik hetzelfde had kunnen doen, als ik dat had geweten', glimlacht de voormalig Ferrari-coureur. 'Ik wist dat we het hele weekend al hadden gemeten dat de linkerkant van de grid veel minder grip had dan de rechterkant', vervolgt hij.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Dus zelfs al had ik een compound zachter, wist ik dat ik met een goede start en het korte stuk naar bocht 1 hem toch niet te pakken zou krijgen. De linkerkant was namelijk erg vies', verklaart Sainz. 'Ik had alsnog een redelijke start, maar het was niet genoeg om Max onder druk te zetten. Ik denk dat hij met de harde banden gewoon een hele goede start moet hebben gehad.' Ook in de herstart was Verstappen Sainz makkelijk de baas.
Russell buiten bereik
Sainz hoopte dat hij vast kon houden aan P2. Met Liam Lawson op P3 leek dat redelijk realistisch, maar de Mercedessen waren net iets te snel voor de Williams-bolide. George Russell glipte erlangs en bleef er ook na de pitstops voor. 'Ik reed de hele race voor de tweede plek natuurlijk', zegt Sainz. 'In de eerste tien ronden leek het duidelijk te zijn dat ik sneller was dan George, met een nieuwe band tegenover een oude harde band.' Sainz probeerde alles om alsnog als tweede te eindigen.
Als een strateeg begon hij na te denken: 'Als ik nu mijn auto vóór hem kan krijgen voordat hij stopt, dan hebben we een kans op P2, maar toen begonnen mijn rondetijden minder te worden', vervolgt de Spanjaard. 'Ik zag dat er geen kans was en dat ze simpelweg te snel voor ons waren. Dus gefeliciteerd aan hem en Mercedes daarvoor. Kimi kwam ook snel van achteren en ik moest mijn focus verleggen naar het veiligstellen van P3 in plaats van vechten voor P2.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Long runs gaven Sainz hoop
Weinig mensen dachten dat het realistisch was om te stellen dat Williams op het podium zou eindigen op zondag. Sainz wist het vanaf het begin van het weekend al. 'Ik besefte tijdens de long runs op vrijdag dat ik eigenlijk heel snel was, heel competitief', knikt hij. 'Daarom zei ik dat ik droomde van een podium, maar in werkelijkheid geloofde ik eigenlijk dat, als we alles goed zouden doen, we het echt konden waarmaken. Ons tempo is het hele jaar al goed op dit soort banen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties