Sainz kon niet vechten tegen Mercedes door brandstoflek: 'Erg deprimerend'

Het probleem werd pas laat ontdekt, wat de situatie des te bitterder maakte voor de Spanjaard. ‘Toen we de auto terugkregen uit parc fermé en ons klaarmaakten voor de race, merkten we dit lek pas op. We vermoeden dat dit niet eerder is opgemerkt, omdat we pas vlak voor de race gingen tanken', vertelt Sainz tegen Speedweek. De monteurs van Ferrari deden hun uiterste best om Sainz alsnog aan de start te krijgen. ‘We kwamen er al snel achter dat ze dat niet voor de start van de race hadden kunnen doen. Dus moesten ze stoppen’, legt de Ferrari-coureur uit.

Sainz gaf aan dat het mentaal erg zwaar is om op het laatste moment te horen dat je niet kunt deelnemen aan de race. ‘Als je je zo vlak voor een race realiseert dat je niet kunt racen, is dat erg deprimerend’, legt hij uit. De Spanjaard erkent echter dat er weinig aan te doen is. ‘Het is erg wreed, maar zo kan motorsport zijn’, aldus Sainz.

De Grand Prix van Qatar bleek een zware race te zijn voor alle coureurs vanwege de benauwde omstandigheden. Sainz heeft dit echter niet kunnen ervaren. ‘Het is erg jammer, want ik had graag willen weten wat ik uit deze Grand Prix had kunnen halen.’ Desondanks kon de Spanjaard wel enkele ronden rijden in Qatar vanwege het sprintformat. Op de zaterdag eindigde de coureur tijdens de sprintrace op een zesde plek, waarmee hij toch nog drie punten binnenhaalde voor het team.

Ferrari strijdt met Mercedes om de tweede plaats in het constructeurskampioenschap. Het Italiaanse team ligt 28 punten achter op Mercedes en hoopte terrein te winnen ten opzichte van het Britse team tijdens de Grand Prix van Qatar. Door het brandstoflek van Sainz kon alleen zijn teamgenoot, Charles Leclerc, de strijd aangaan met de twee Mercedes-coureurs. ‘Het is gewoon jammer dat we de kans hebben gemist om punten goed te maken ten opzichte van Mercedes’, geeft Sainz toe. Tijdens de race was er een incident tussen de twee Mercedes-coureurs, waardoor ook zij nog maar één coureur hadden om punten te scoren. George Russell eindigde op de vierde plek, voor Leclerc.