Sainz realistisch: 'Als we het podium halen zal dat voornamelijk door toeval komen'

Sainz heeft er zijn beurt dan weer wel vertrouwen in dat Renault de kwaliteit heeft om het vierde team in de pikorde te worden. 'Afgelopen seizoen heeft alleen Lance Stroll het podium gehaald', analyseert Sainz tegenover SoyMotor.com. 'Voor de rest zijn er 59 podiumplaatsen naar de topteams gegaan. Het zal voornamelijk toeval zijn als we komend jaar het podium halen. De eerste zes plekken op de grid zijn normaal gezien weg en daarachter komt de rest, met hopelijk ons als eerste achtervolger.'

De Madrileen hoopt dat de RS18 dichterbij de topteams kan komen dan de RS17 vorig jaar kon. 'Mercedes lijkt heel erg snel', zegt de coureur die Scuderia Toro Rosso vorig seizoen verruilde voor de geel-zwarte brigade uit Enstone. 'Daarna volgen in willekeurige volgorde Ferrari en Red Bull Racing. Zij zullen strijden om de overwinningen. Daar hoeven wij ons niet druk om te maken. Het is voor ons zaak om te zorgen dat we dichterbij de topteams zitten dan vorig jaar.'

'Ons doel in het pre-seizoen was betrouwbaarheid en dat lijken we onder de knie te hebben', sluit de coureur af. 'Ik klop het even af, maar vooralsnog gaat het goed. Qua performance weten we pas in Melbourne waar we echt staan.' (fotocredit: Renault Sport F1 Team)