Sky Sports-journalist vindt afscheid Zandvoort wreed: "Dat is een waar Max Verstappen-festival”

Bernie Collins denkt dat Verstappen mogelijk iets te veel vertrouwen had in een droge plek op het circuit. “Ik denk dat Max ergens heeft gezegd dat hij een stukje droog asfalt op het circuit had gezien en dat hij dacht dat hij daar misschien wat meer gas kon geven”, stelt ze. Volgens Collins was dat achteraf gezien misschien te vroeg. “Gezien de zorg dat hij bij het uitkomen van die bocht te veel vermogen zou geven, dus ja, wat een teleurstelling voor de Nederlandse fans die erbij waren.”

Collins benadrukt hoe bijzonder de sfeer op Zandvoort ieder jaar is. “Het publiek was daar enorm, er heerst er altijd een geweldige feeststemming in Zandvoort en veel van die fans zijn Nederlanders.” Verstappen zal volgens haar zelf ook terugkijken naar wat hij anders had kunnen doen. “Ik denk, weet je, dat Max er natuurlijk naar zal kijken en dat het iets is wat hij iets anders had kunnen doen om te voorkomen dat dit gebeurde, want andere auto’s kwamen daar wel goed doorheen”, vermoedt de analiste.

Harry Benjamin vertelt ondertussen over een opvallend detail na de crash. “Ik denk dat er een stukje van Max Verstappen over de betonnen barrière werd geslingerd”, vertelt de journalist op de Sky Sports F1 Podcast. “Iemand vertelde me daarna dat een marshal plotseling een leuk aandenken had om mee naar huis te nemen”, voegt hij er lachend aan toe.

Toch overheerst uiteraard vooral de teleurstelling voor Verstappen. “Het was wreed voor Max Verstappen, zijn laatste Nederlandse Grand Prix”, leeft Benjamin met de coureur mee. Volgens de journalist draaide het evenement de afgelopen jaren voor een groot deel om de Red Bull-coureur. “Het draaide eigenlijk allemaal om hem, nietwaar? Dat is een waar Max Verstappen-festival”, geeft Benjamin aan.

Ook zonder een Nederlandse Grand Prix verwacht Benjamin dat Verstappen nog regelmatig naar Zandvoort zal terugkeren. “Ik weet zeker dat hij daar in de toekomst nog wel eens iets zal doen.” Volgens hem was Verstappen al vóór de komst van de Formule 1 een belangrijke publiekstrekker op het circuit, waar hij demonstratieraces reed voor zijn fans. “Het is dus echt jammer. Maar uiteindelijk leverde het ons wel een heel levendige race op. Het is dus een beetje een wrede ironie.”

Simon Lazenby noemt het einde eveneens onverwacht. “Ik denk niet dat we hadden verwacht dat het zo zou lopen”, geeft de presentator van de podcast aan. Hij haalt daarnaast de oude kritiek op Zandvoort aan: het circuit had lange tijd de reputatie te smal te zijn voor de steeds grotere Formule 1-auto’s. “Ironisch genoeg, net nu ze kleiner worden, gaan we ergens anders heen”, zegt Lazenby.

Toch sluit de journalist een toekomstige terugkeer niet uit. “Ik vraag me af of we terugkomen als Max in de sport blijft.” De Nederlandse fans zullen volgens hem in ieder geval druk blijven uitoefenen om de Formule 1 terug naar Zandvoort te halen, al reizen ze waarschijnlijk ook weer in groten getale af naar onder andere de Red Bull Ring. “Ja, niet het einde dat hij zich had gewenst”, sluit Lazenby af.