Sportief directeur snapt niks van langzame Ricciardo: 'Het was eerlijk gezegd een mysterie'

Daniel Ricciardo was een van de grote namen in de Formule 1 en wist in zijn Red Bull meerdere races te winnen. Hij besloot het team te verlaten toen Max Verstappen zijn teamgenoot werd, maar leek vervolgens alle snelheid kwijt. Ook toen hij uiteindelijk weer voor Red Bull mocht racen, in het zusterteam RB, miste hij snelheid. Hij werd uiteindelijk na de Grand Prix van Singapore vervangen door Liam Lawson.

In een interview van Autosport wordt aan sportief directeur Alan Permane gevraagd of hij weet waarom Ricciardo moeite had met de auto van RB. 'Ik heb eerlijk gezegd geen idee', geeft hij als antwoord. 'Ik weet het niet en hij weet het ook niet. Wij zijn gaan zitten en hebben gepraat, geprobeerd om het uit te zoeken.'

'Hij maakte zich zorgen over de banden, dat ze de snelheid die hij van ze zou vragen niet aankonden', legt Permane uit. 'Het voelde alsof hij zijn enorme ervaring gebruikte om aan dingen te twijfelen. Waarschijnlijk klopten die twijfels niet, want Yuki (Tsunoda, red.) twijfelde niet en hij reed net zo snel en bij hem werkte het.'

'Het was een moeilijke tijd', aldus de sportief directeur. Hij had hiervoor al eerder met Ricciardo samengewerkt, toen ze allebei bij Renault werkten. Permane zag af en toe de oude Ricciardo wel naar boven komen. 'We gingen naar Miami en Daniel werd vierde in de sprint. Dan denk je ah, het klikt. Dat was de Daniel die ik ken van onze tijd bij Renault.'

Alleen lukte het Ricciardo nooit om constant goede resultaten neer te zetten. 'Je doet dat in de sprint op zaterdagochtend, dan ga je naar de kwalificatie in de middag en is hij P18', legt Permane uit. 'Het was eerlijk gezegd een beetje een mysterie.' Het lijkt er op dit moment niet op dat Ricciardo ooit nog terugkeert in de Formule 1.