Stella staat nog niet te juichen: 'Grootste berg die we moeten trotseren komt nog'

Andrea Stella kan weer terugkijken op een geslaagd weekend waarin zijn coureurs de eerste en tweede plek pakten in een Grand Prix. De teambaas is zeer trots en dankbaar, maar benadrukt dat het team nooit écht tevreden is met waar ze staan. De Italiaan wil dat Lando Norris en Oscar Piastri hun eerlijke gevecht voor het kampioenschap na de zomerstop voortzetten, maar kijkt ook al naar 2026.

De teambaas heeft genoten van de race waarin zijn coureurs vochten om de overwinning. 'Wij vonden het ook geweldig om naar te kijken. Er werd goed geracet. Het was hard en intens', vat hij de Grand Prix van Hongarije samen. 'Twee auto's met hetzelfde tempo gingen voor twee verschillende strategieën. Aan het einde werd het nog erg close', stelt hij, verwijzend naar de jacht van Piastri op Norris die tot aan de finishlijn voortduurde. 'P1 en P2 voor McLaren, dus een goede dag. Dit is zege 200 voor McLaren, dus ik voel me heel trots en geprivilegieerd dit mee te maken', voegt Stella eraan toe.

De voormalig engineer heeft niets dan lof voor het team. 'Ik ben extreem trots en extreem dankbaar. Het talent in het team, de houding, de mindset, de waarden', somt de teambaas op. 'Ik had niets beters kunnen wensen. Dat gezegd hebbende, is een ander element van dit team dat we nooit echt tevreden zijn met waar we staan', relativeert hij zijn enthousiasme. 'Ik kijk ernaar uit weer verder te gaan. We moeten blijven bouwen. Het 2025-seizoen ziet er goed uit en we willen het goed beëindigen', benadrukt Stella bij F1TV.

Focus ligt al deels op 2026

Er moet iets zeer ingrijpends gebeuren, mocht McLaren nog naast de constructeurstitel grijpen en ook in het rijderskampioenschap staan de McLaren-coureurs inmiddels bijna honderd punten voor op Max Verstappen op nummer drie. De Britse renstal kijkt daarom alvast vooruit naar het volgende seizoen. 'Intern zeggen we dat de grootste berg die we moeten trotseren nog komt. Dat is namelijk competitief zijn in 2026', aldus Stella, die hoopt dat zijn team ook onder de nieuwe regelgeving vooraan mee zal strijden. 'Er is nog zo veel te doen, maar het is geweldig om dit te doen met McLaren', zegt hij.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In de eindfase van de race was er een radiobericht aan Piastri te horen, waarin hem verteld werd dat hij netjes moest blijven racen. Stella wordt gevraagd naar deze oproep, maar geeft aan dat het niet zo diep ligt. 'Het was een reminder aan allebei dat ze niet aan de binnenkant er te agressief tussen moesten duiken', legt de teambaas van McLaren uit. 'En niet bewegen tijdens het remmen. Ze verdedigen een zege terwijl ze vechten voor het kampioenschap', benadrukt hij nogmaals.

Coureurs mogen altijd vechten, maar binnen de regels

Stella begrijpt dat zijn coureurs hard tegen elkaar racen en vindt dat ook prima, zolang ze zich houden aan de regels van McLaren en geen uitvalbeurt of schade riskeren. 'Het is logisch dat ze hun best doen, maar dit moet wel allemaal gebeuren binnen onze principes', vertelt de Italiaan, die dit al regelmatig herhaalt sinds McLaren in 2024 competitief werd. 'We moeten zorgen dat er goed geracet wordt. Beide McLarens haalden de finish, P1 en P2, dus een goed resultaat', moet hij concluderen dat het een zeer geslaagd weekend was voor het team.

Nu de Grand Prix van Hongarije achter de rug is, is het tijd voor de zomerstop. Stella krijgt de vraag of hij deze vrije weken zal aangrijpen als kans om het succes te vieren. 'Ik heb al een beetje feestgevierd', zegt de teambaas, verwijzend naar de podiumceremonie die ze op dat moment net achter de rug hadden. 'Het is een mooi moment als je na een zege iedereen in de garage bedankt. We hebben allemaal rust nodig, maar we kijken ernaar uit deze reeks resultaten voort te zetten na de zomer', sluit de Italiaan vol vertrouwen af.