Update | Horner grapt indirect over Kvyat: 'Hij had wel een paar crashes'

Kvyat werd voor 2015 nog gepromoveerd naar Red Bull en in de Track Limits Podcast vertelt hij dat dat niet makkelijk was. 'Het is een ander team, de mentaliteit tussen de top en het middenveld is heel verschillend. Het waren ook erg lastige tijden voor het team. Iedereen was erg gestrest. Het was het tegenovergestelde van nu, nu ze een dominante auto hebben en destijds was het één van hun slechtste auto's.'

Red Bull was destijds het vierde team, maar Kvyat maakte wel indruk door direct teamgenoot Daniel Ricciardo in de onderlinge teamstrijd te verslaan. Het mocht echter niet baten. 'Dan help je ze door hun zwaarste tijd heen en zetten ze je vervolgens op zo'n manier op straat...', blikt de Rus terug op zijn degradatie naar Toro Rosso. 'Maar ach, het was een alsnog een goed hoofdstuk. Ik zag hoe een topteam werkte. De druk is er heel anders. Alles staat op het spel en de politieke spelletjes zijn erg sterk.'

Dat was vooral te merken aan Helmut Marko. 'Hij is de grote baas', vertelt Kvyat over de Oostenrijkse topadviseur van Red Bull. 'Hij kan best streng zijn. Ik heb zijn eerlijkheid altijd gewaardeerd. Soms voelde het alleen wel alsof je verraden werd. Maar dat is normaal, uiteindelijk hebben we het hier ook over keiharde business. Onze band is tot op de dag van vandaag goed en ik heb geen problemen met hem.'

Kvyat had wel zijn problemen bij Toro Rosso, namelijk een totaal gebrek aan motivatie. 'Na 2016 wilde ik er ook niet meer zijn. Er was geen motivatie meer. Ik vond het niet leuk om voor hen te werken en iedere keer dat ik wakker werd, was het zo van: ik moet de auto weer besturen... Het was niet de meest plezierige periode. Het was lastig, omdat Carlos (Sainz, zijn teamgenoot, red.) zwaar gemotiveerd was en ik totaal niet. Het met die mentaliteit opnemen tegen Carlos had geen zin.'

Zo krijgt de teambaas van Red Bull een geluidsfragment te horen waarin een coureur aan het woord is. Aan Horner de taak om te raden wie het is. Zonder moeite raadt hij dat het Kvyat is, waarna een vraag wordt gesteld. 'De vraag is waar hij crashte, want daar heeft hij wel een paar van gehad', grapt de Engelsman. Het bleek te gaan om een ongeluk tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten van 2015, terwijl Horner met zijn gedachten bij Rusland 2016 zat - de race waarna Kvyat zijn zitje kwijtraakte aan Max Verstappen.