Oud-teamgenoot kon Ricciardo niet altijd aan: 'Zijn persoonlijkheid was soms iets te veel'

Ricciardo is immens populair onder de Formule 1-fans, en dat komt voornamelijk door zijn vrolijke persoonlijkheid. Toch blijkt niet iedereen fan te zijn van de aanwezige persoonlijkheid van de Australiër. Oud-teamgenoot Kvyat geeft namelijk aan dat het soms iets te veel was voor hem. 'Ricciardo was echt een soort Hollywood-ster maar dan binnen de F1', vertelt Kvyat. 'Toen ik net bij het team kwam, had hij net Sebastian Vettel verslagen en was hij superpopulair. Dat was wel intimiderend.'

De Russische coureur kwam in 2015 bij Red Bull als vervanger van viervoudig wereldkampioen Vettel, nadat hij daarvoor bij Toro Rossa werkzaam was. 'Het was duidelijk dat Ricciardo op dat moment misschien wel de beste coureur op de grid was', herinnert Kvyat zich. 'Ik moest mezelf bewijzen tegen iemand die goed kon rijden, maar daarnaast was ook nog zijn persoonlijkheid vreselijk geliefd.'

Zelf was Kvyat niet zo'n fan van die persoonlijkheid. 'Hij is grappig en het is perfect om zo voor de media te verschijnen, maar nee, dat is niets voor mij', legt de Russische coureur uit. 'Verder konden we het wel goed vinden hoor, maar er was natuurlijk ook een zekere rivaliteit. In het begin deed hij nog rustig aan, maar toen hij zag dat ik ook tempo had, toen ging hij er een stuk harder voor werken, net zoals ik deed.' In het 2015-seizoen eindigde Kvyat uiteindelijk boven Ricciardo in het klassement.