Vertrek Horner officieel: ‘Leiden van Red Bull was een eer en een voorrecht’

Christian Horner, voormalig teambaas van Red Bull Racing, heeft zijn afscheid van het team officieel afgerond met een schikking die naar verluidt honderd miljoen dollar waard is. Na zijn ontslag kort na de Britse Grand Prix werd hij onmiddellijk opgevolgd door Laurent Mekies. Het akkoord gaat echter over meer dan alleen geld.

Horner en de leiding van Red Bull onderhandelden wekenlang over zijn vertrek en de voorwaarden van de schikking. Hoewel de precieze details van het contract niet bekend zijn, wordt aangenomen dat het pakket zowel toekomstige salarissen als bonussen omvat die hij tot 2030 had kunnen verdienen.

Dit betreft niet alleen zijn rol als teambaas bij Red Bull F1, maar ook posities bij Red Bull Advanced Technology, het technologie- en ontwikkelingscentrum van het team en Red Bull Powertrains, de afdeling die de motoren ontwikkelt en bouwt. Een ander heel belangrijk onderdeel van de overeenkomst is dat Horner volgend jaar terug kan keren naar de Formule 1, zij het pas na de eerste race van 2026, zoals The Race heeft vernomen. Het Britse medium deelt een afkoopsom van bijna honderd miljoen dollar. Andere bronnen, zoals de BBC, hebben het over 70 miljoen dollar.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Horner kan weer terugkeren in F1

Red Bull bevestigt dat Horner niet direct bij een concurrent mag beginnen, maar dat de deur openstaat voor een start in 2026. Horner zelf reageert in een verklaring trots op zijn prestaties bij de Oostenrijkse renstal: 'Het leiden van Red Bull was een eer en een voorrecht. Toen we in 2005 begonnen, had niemand van ons kunnen bedenken welk traject voor ons lag, de kampioenschappen, de races, de mensen, de herinneringen.' Horner benadrukte dat zijn grootste voldoening kwam van het samenstellen en leiden van een team van getalenteerde individuen die successen boekten tegen de grootste automerken ter wereld.

Red Bull-CEO Oliver Mintzlaff verklaart: 'We willen Christian bedanken voor zijn uitzonderlijke werk in de afgelopen twintig jaar.' Horners rol bij het opbouwen van het team tot een wereldkampioensteam wordt erkend als cruciaal voor de recente dominantie van Red Bull in de Formule 1. De afspraken over zijn vertrek zorgen ervoor dat hij zowel financieel is gecompenseerd als de mogelijkheid behoudt om zijn carrière elders voort te zetten.

Horners vertrek markeert het einde van een tijdperk binnen Red Bull, waar hij bijna twee decennia leiding gaf. Zijn bijdrage aan de structuur, strategie en het succes van het team wordt algemeen erkend. Het feit dat hij terug kan keren naar de sport, creëert interessante scenario’s voor 2026, terwijl Red Bull zich blijft richten op het versterken van haar positie in de Formule 1. Horner concludeert: 'Ik ben ongelooflijk trots op wat we als team hebben bereikt, records hebben gebroken en hoogtes hebben bereikt die niemand ooit had kunnen geloven en dat zal ik altijd met me meedragen.'