Voormalig FIA- en Ferrari-kopstuk volgt Horner op als teambaas van Red Bull en Verstappen

De opvolger van Christian Horner bij Red Bull Racing wordt Laurent Mekies. De Fransman werkte in het verleden voor de FIA als safety director en was de assistent van de wedstrijdleiding, voordat hij naar Ferrari vertrok. In 2024 werd Mekies de teambaas van zusterteam Racing Bulls, en nu schuift Mekies door naar het hoofdteam. F1Maximaal.nl heeft inmiddels het nog niet gepubliceerde persbericht ingezien, waarin de transfer van Mekies bevestigd wordt. Alan Permane volgt Mekies op bij Racing Bulls.

Mekies wordt bij Red Bull weer gekoppeld aan Yuki Tsunoda, met wie hij eerder dit seizoen nog samenwerkte bij het opleidingsteam van Red Bull. Voor Mekies wordt het daarnaast de eerste kennismaking met Max Verstappen. Die relatie zal van groot belang zijn, aangezien de toekomst van Verstappen op het spel staat. De wereldkampioen wordt in verband gebracht met Mercedes.

Persbericht lekt uit

Red Bull Racing en Racing Bulls wilden het nieuws pas later op de dag delen, maar het persbericht van Racing Bulls is inmiddels uitgelekt. Daarin is te lezen dat Mekies inderdaad de CEO van Red Bull Racing wordt, en dat Alan Permane, momenteel actief als Racing Director bij het opleidingsteam, de taken van Mekies overneemt als teambaas van Liam Lawson en Isack Hadjar.

'Laurent Mekies neemt per direct de taken als CEO over bij Red Bull Racing', is in het persbericht te lezen. 'Als onderdeel van de wijzigingen wordt Alan Permane, nu actief als Racing Director, doorgeschoven tot de functie van teambaas bij Racing Bulls', maakt men in de inleiding meteen duidelijk.

Mekies en Permane reageren

In het persbericht is ook een reactie van Mekies opgenomen. 'Het was een absoluut voorrecht om het team in het afgelopen anderhalf jaar te leiden, samen met Peter (Bayer, de CEO van Racing Bulls, red.). Het was een geweldig avontuur om samen met al onze getalenteerde mensen bij te dragen aan de geboorte van Racing Bulls.' Sinds de komst van Mekies heeft Racing Bulls flinke stappen vooruit gezet. Racing Bulls staat op de zevende plek in het constructeurskampioenschap, maar heeft nog zicht op de vijfde plek.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'De sfeer in het team is ongelofelijk en ik ben ervan overtuigd dat dit nog maar het begin is. Alan (Permane, red.) is de perfecte man om het nu over te nemen en ons verhaal voort te zetten. Hij kent het team door en door en is altijd een belangrijke pijler geweest van onze vroege successen', vertelt de 48-jarige engineer uit Tours, die het roer van Horner overneemt.

Permane werkte juist jarenlang voor Benetton, Renault, en Alpine, maar vertrok in 2023 bij het Franse team. Daarna sloot hij zich aan bij Visa Cash App RB voor 2024 als Racing Director, en nu schuift hij dus een plekje op. 'Ik voel me zeer vereerd om de rol van teambaas op me te nemen en wil Oliver (Mintzlaff, red.) en Helmut (Marko, red.) bedanken voor het vertrouwen dat ze in mij hebben gesteld.'

'Ik kijk ernaar uit om met Peter samen te werken en het goede werk voort te zetten dat hij en Laurent hebben verricht om dit team te verbeteren', sluit Permane af. De 58-jarige Brit heeft een zeer goede reputatie in de Formule 1-paddock, en het leidde dan ook tot zeer verraste reacties toen Alpine zijn contract beëindigde vanwege een meningsverschil over de wijze waarop het team geleid moest worden.