Wolff na winnen wereldtitel: 'Mercedes overwoog in 2013 om de sport te verlaten'

'Het succes van een team is nooit te herleiden naar één persoon. Ross Brawn heeft goed werk geleverd om het team op te bouwen. Maar er leek tot het vertrek van Brawn iets te missen, de communicatie tussen Duitsland en Engeland was niet goed genoeg', vertelt Wolff in een openhartig interview met F1.com. 'Dat vertaalde zich in sponsorcontracten, maar men wist in Stuttgart bijvoorbeeld ook niet dat het team meer geld nodig had om te winnen.'

Juist die 'missing-link' tussen de fabriek in Brackley en de fabriek in Stuttgart heeft Wolff geprobeerd te vinden. 'Dat heb ik aangepakt vanaf het moment dat ik er ben gekomen. Ik heb alle kleine problemen op tafel gelegd en gevraagd wat de verwachting was. Zij wilden het wereldkampioenschap winnen terwijl ik bij Williams hetzelfde budget had om mee te werken. Daar kan je geen kampioenschappen mee winnen De conclusie was dat we ondergefinancierd waren op het moment dat ik bij Mercedes kwam.'

Wolff vertelt dat Mercedes in 2013 zelfs overwoog om de sport te verlaten. Maar met het aantrekken van Wolff wilden ze toch zien hoe het wel moest. Wolff legde de problemen bloot, waarna de Mercedes-top uiteindelijk besloot om meer geld te steken in het Formule 1 project. 'Zij bewezen toen het tegendeel, ze wilden graag het beste zien. Uiteindelijk is het gelukt en hebben we nu zeven wereldkampioenschappen gewonnen.'

Toch is de teambaas lang niet zeker over zijn toekomst. Naar eigen zeggen speelt hij inmiddels wel veel met het idee om te stoppen als teambaas, juist omdat hij wil stoppen op zijn hoogtepunt. ‘Je moet je afvragen hoe lang je het volhoudt als mens. Je moet je voorstellen dat vijfhonderd uur in een vliegtuig niet goed voor je is. Ik wil zelf niet op het punt komen dat ik minder goed werk lever dan ik nu doe. Ik zal nog even doorgaan, maar er komt een punt waarop ik het niet meer kan doen en iemand anders het beter kan doen.’

Ik denk dat het juist daarom zo persoonlijk voor mij is om te verliezen of te winnen. Verliezen is voor mij een marteling, maar het gaat vooral om het feit dat ik niet voldoe aan mijn eigen verwachting. Het boeit mij niet zo veel wat anderen zeggen, maar de standaard die ik voor mijzelf erg hoog neerzet zorgt voor dat stukje vernedering. Ik lijk er steeds maar net niet mijn doelen te halen', sluit Wolff af.