Glunderende Martens is toch illusie armer: "Ik ben klaar om Verstappen te verslaan"

In een video op het YouTube-kanaal van Paddock Access krijgen we een blik achter de schermen bij de deelname van Jack Martens aan Max vs 100. Martens is al jaren verslaggever bij De Limburger. Voor hem was het uiteraard een van de mooiste dagen uit zijn leven, omdat hij op een bijzondere locatie zijn racevaardigheden kon laten zien als een van de uitdagers van Verstappen.

Bij het begin van de video spat het enthousiasme er dan ook vanaf bij Martens. "Ik ben een van de honderd die de kans krijgt om te racen tegen Max Verstappen. Het is waanzinnig. Het is iets waar ik nooit van dacht dat het zou gebeuren. Het is iets waar ik nooit van heb durven dromen", kan de journalist maar moeilijk verbergen hoe bijzonder hij het allemaal vindt.

Het was niet zijn eerste keer op Silverstone, maar doorgaans is hij daar om verslag te doen van de Grand Prix van Groot-Brittannië. Dit keer stond er iets heel anders op het programma. "Deze keer ging ik niet naar Silverstone, een van de meest iconische circuits ter wereld, om naar de race te kijken. Ik ben hier om te racen en het op te nemen tegen een van de beste Formule 1-rijders aller tijden. Ik kom hier niet gewoon om deel te nemen. Ik kom hier om te winnen. Ik ben klaar om Verstappen te verslaan", klinkt het vol vertrouwen voor de start.

Dat zijn grote woorden, maar bij zo’n unieke gelegenheid kan het geen kwaad om de lat hoog te leggen. Aan het einde van de video zien we uiteraard ook zijn reactie na afloop. Martens wist niet wat hij met zijn geluk moest doen na zijn tweede plaats. "Het was zo veel fun. Ik kan niet stoppen met lachen. Het was niet iets waar ik ooit van gedroomd heb. Het was zo surreëel om te racen tegen Max. Om dan als P2 te finishen en vlak achter hem te rijden, is ongelooflijk."

Aan de tweede plaats waren ook een podiumceremonie en een champagnedouche verbonden. Verstappen benadrukte na die champagnedouche dat het racepak van Martens helemaal nat was. "Wat prikt dat ding", moest laatstgenoemde toch even bijkomen. Verstappen had vervolgens nog een goed advies voor hem: "Altijd de ogen sluiten."

Martens kan zich even een klein beetje voorstellen hoe het is om Max Verstappen te zijn. Ook hij werd na het evenement overspoeld met berichten. "Kijk hier eens naar. Ik denk dat mijn telefoon gaat ontploffen. Is dat waanzinnig of niet? Eerlijk gezegd voelt dit aan als P1. Om te finishen achter een viervoudig wereldkampioen, is een droom die in vervulling gaat."

Verstappen liet de andere karters achter zich door de uitdaging in slechts veertien ronden te voltooien. Vanaf de 101e plaats reed hij helemaal naar voren. Na zeven ronden had hij de top tien al bereikt. Verstappen was daarmee halverwege zijn indrukwekkende opmars naar de overwinning. Het lukte Martens dus niet om, zoals hij voor ogen had, Verstappen te verslaan, maar dat mag het goede gevoel na dit leuke intermezzo uiteraard niet wegnemen.