Horner: 'Max heeft het fantastisch gedaan!'

Horner is erg tevreden met de prestaties van Red Bull vandaag. 'Wij hebben de juiste strategie gebruikt vandaag. Ondanks dat we niet de snelheid van de Ferrari’s hadden bleven wij ze toch voor. Complimenten voor het team. Max heeft het echt fantastisch gedaan!'

De hevige strijd die werd uitgevochten tussen Verstappen en Ricciardo is ook Horner niet onopgemerkt gebleven. 'Ze hebben hard tegen hard gereden vandaag en dat gaat waarschijnlijk nog veel vaker gebeuren dit jaar. Beide coureurs hebben extreem goed gereden'. Verstappen wilde graag een blauwe vlag zien voor Grosjean, maar deze werd echter nooit gegeven. 'Max had veel onderstuur én veel last van Romain, maar we wisten dat Charlie (Whiting, red) hem er nooit zomaar langs zou laten', besluit de Australiër.

De Limburger moest nog wel knokken in de laatste ronden om Ricciardo voor zich te houden. 'Hij stopte later, dus hij had betere banden. Ik wist dat ik sowieso al problemen met linksvoor ging krijgen, dus ik probeerde het iets rustiger aan te doen om een iets beter einde te hebben. Maar het maakte gewoon heel weinig uit. Het draaide gewoon niet. Maar ik ben natuurlijk wel blij om uiteindelijk derde te worden', aldus Verstappen, die zijn race-engineer op een bepaald moment op Kimi Raikkonen-achtige wijze verzocht om stil te zijn op de boordradio. 'Hij begon in het midden van de bocht te praten. Ik zei: ‘Laat me maar gewoon met rust, ik weet wat ik moet doen’.'

De RB13 was volgens Verstappen niet ideaal afgesteld, dat merkte hij toen hij met Sebastian Vettel moest gaan strijden. 'Toen ik Daniel voorbij was, had ik op een gegeven moment een goed gat naar hem. Alleen gaf de auto te veel onderstuur, omdat ik gisteren in de kwalificatie bijna niet had gereden. En we hadden best veel veranderd van de laatste training naar de kwalificatie, maar ik had het natuurlijk niet kunnen testen. Het was gewoon niet ideaal in de race, dus ik moest heel veel aan de knopjes veranderen om een beetje grip voor te krijgen. Maar ik verloor gewoon heel veel temperatuur in de banden en daarom blokkeerde ik ook toen Vettel aan het drukken was. Ik zat daarna op het rechte stuk naar rechts te sturen omdat mijn linker voorband helemaal weg was.'

Uiteindelijk is de Nederlander nog wel kritisch op het team en hoopt in Bahrein op een snellere auto. 'Ja, het is natuurlijk een podium, maar we zijn nog steeds niet in staat om puur op snelheid een podium te behalen.'