Jos Verstappen open over Max' eerste racejaren: 'Wilde hem laten voelen hoe dom bezig hij was'

Jos Verstappen heeft open en eerlijk gesproken over de eerste jaren van Max Verstappen in de karting. De voormalig Formule 1-coureur stak naar eigen zeggen 'al zijn energie' in het ondersteunen van zijn zoon en verwachtte daarom hetzelfde terug. Gebeurde dit niet, dan was er een groot probleem. Verstappen haalt zich daarbij een moment in Italië voor de geest.

In een nieuwe aflevering van Peptalk op Ziggo Sport denkt Verstappen Sr. terug aan een keer dat Max de kantjes er vanaf liep bij een kartrace. Verstappen was woedend en stak zijn gevoel niet onder stoelen of banken. 'Ik wilde hem laten voelen hoe dom hij bezig was geweest. De rit van 1.800 kilometer terug naar huis hebben we geen woord gesproken. Iedereen deed op dat moment alles voor hem, dus moest hij eens hetzelfde laten zien', aldus de voormalig F1-coureur.

Het schoot Verstappen in het verkeerde keelgat dat zijn zoon niet begreep hoeveel er voor hem werd gedaan. 'Ik heb zeven dagen in de week veertien of vijftien uur per dag gewerkt om zijn droom te realiseren, zonder dat ik zelf een inkomen had. Ik racete immers niet meer. Maar elk jaar kostte 100.000 tot 150.000 euro. Ik stak al mijn energie erin, het moest dus gewoon lukken. Ik heb er heel wat geld – wat ik nog in de Formule 1 had verdiend – doorheen gejast om hem die kans te geven.'

'Ik wist dat Max iets heel speciaals was'

Voor Verstappen was het echter een no-brainer om die energie in de loopbaan van Max te steken. 'Natuurlijk heb ik op bepaalde momenten gedacht dat dit alles ook kon mislukken, maar ik wist dat Max iets heel speciaals was. Dat was al te zien toen hij zeven was. Als ik dat niet had gezien, was ik niet op deze manier doorgegaan. Maar als hij het wilde redden in de autosport, moest hij zo goed mogelijk voorbereid zijn. Daar heb ik alles voor gegeven. Ik ben daar heel diep voor gegaan.'

Het was voor Verstappen dan ook een schok aan zijn systeem toen de constante samenwerking met Max plotseling ophield nadat hij zijn achttiende verjaardag vierde. 'Toen dat gebeurde heeft dat mij heel erg geraakt. Alles was door Red Bull geregeld voor Max om naar Monaco te gaan. De rol die ik speelde viel ineens weg. Ik had plotseling vrije tijd en wist niet meer wat ik moest doen. Ik zat thuis en verveelde mij. Ik had namelijk geen doel meer, dat was bereikt', concludeert Verstappen.