Marko: 'Thank God dat Max niet zag dat Vettel nog de snelste ronde reed'

De Nederlander wilde graag tempo maken, maar werd meermaals door zijn team gesommeerd om het rustiger aan te doen. 'Sorry', zei hij nog tijdens de race. Marko legt uit wat er gebeurde in de Duitse pers. 'Weet je hoe hij reageerde? Hij zei: "Hoe langzaam moet ik nog rijden dan?"', citeert Marko de latere GP-winnaar tegenover Bild.

'Max was bang dat als hij te langzaam ging rijden, de banden niet meer in de juiste window zouden zitten', verduidelijkt de adviseur van Red Bull Racing de bezorgdheid van zijn protegé tegenover Speedweek. 'Als je het over concentratie hebt, dan is het veel moeilijker om langzaam te rijden dan op de limiet.'

Verstappen bleef ambitieus en vocht ondanks zijn twintig seconden voorsprong nog een verbeten strijd uit met Sebastian Vettel om de snelste rondetijd. Uiteindelijk noteerde de Ferrari-rijder nog de fastest lap. 'Thank God dat hij niet heeft gezien dat Vettel die ronde nog reed. Dan waren we niet in staat geweest om hem langzamer te laten rijden', grinnikt Marko.  

Christian Horner liet aan zijn collega's weten dat ze absoluut niet tegen Max mochten zeggen dat Vettel sneller was. 'We geven een kleine bonus voor de snelste ronde in een Grand Prix, waarvan ik vind dat we die zouden moeten afschaffen', zegt Horner tegen Reuters. 'Ik heb de engineer van Max opgedragen onder geen beding te laten weten dat Sebastian Vettel hem enkele euro's afhandig had gemaakt.'

Echter, met Verstappen weet je nooit of je dan genoeg informatie weg houdt bij hem. 'Maar het probleem met Verstappen is dat hij zelf op de schermen langs het circuit kijkt en doorhad dat Vettel sneller was dan hij. Wij vonden het gewoon het belangrijkste dat Verstappen de auto veilig thuis bracht.'

Ook zat Horner in de zenuwen om de power unit. De ene na de andere Renault-motor begaf het in Mexico. Hij was ook nog even bang voor bijgeloof. 'Ik heb gereisd met de nieuwe motor. En ik heb al veel pech gehad dit seizoen', zegt de Brit. 'Daarom ben ik blij dat er dit keer niks is gebeurd', laat hij opgelucht weten. (foto: Red Bull Content Pool)