Ricciardo: 'Max zou wat meer open moeten staan voor oudere rijders'

Het is precies een jaar geleden dat Ricciardo, Verstappen als zijn nieuwe teamgenoot kreeg. Ricciardo vindt dat de vastberadenheid van Max zijn grootste kracht is. 'Zijn grote kracht is denk ik zijn vastberadenheid. Hij is duidelijk bereid om de auto naar de limiet te brengen en dat is natuurlijk een zeer goede eigenschap om als coureur te hebben. Een minder sterke kant van hem is misschien zijn leeftijd. Ik bedoel dan niet zijn leeftijd in de sport, want hij doet al heel lang aan racen maar ik denk meer als het gaat om het leven in het algemeen.'

Zoals vorig jaar toen hij wat dingen deed onder het remmen', vervolgde de viervoudig Grand Prix-winnaar, die verwijst naar de kritiek die sommige rijders hadden op het feit dat Verstappen bewoog in de remzone. 'Veel van de oudere coureurs zeiden: ‘Kijk, wij vinden dat het niet zo hoort’. En Max had zoiets van: ‘Ik weet wat ik doe.’ Weet je, het is goed dat hij zo onafhankelijk is, maar misschien op bepaalde momenten. Maar het zal met de tijd waarschijnlijk vanzelf wel komen dat hij een beetje meer begint te begrijpen van de adviezen die de oudere coureurs geven.'

In de tijd dat Max bij Red Bull Racing is gekomen heeft Ricciardo ook wat van de Nederlander opgepikt. 'Ik kan eerlijk gezegd zo snel niet iets noemen waarvan ik kan zeggen: ‘Kijk, dat heb ik van Max geleerd.’ Als het gaat om rijtechniek of bij het remmen of iets dergelijks. Maar ik denk dat je wel onbewust dingen van een ander oppikt. Je bent elkaar constant aan het pushen. Je kunt naar elkaars data kijken en zien op welke plekken je nog wat meer kunt pushen en nog iets met de afstelling kunt doen. Ook op die manier leer je van elkaar.'