Leclerc lijkt monumentaal moment aan te kondigen: "Al negen jaar lang onze grote zwakte"

Dat laatste maakt de Monegask meteen glashelder bij de internationale media. "Ik ben natuurlijk niet tevreden met een vierde plaats. Het eindresultaat is een beetje ontgoochelend." Dat resultaat komt niet helemaal overeen met het gevoel in de auto. Dat was best goed en daar is Leclerc zelf behoorlijk verrast over.

"Al negen jaar lang is op een natte baan rijden onze grote zwakte", windt hij er geen doekjes om. "In de juniorcategorieën was dat mijn grootste kracht." Op het hoogste niveau is dat er dus nog nooit uitgekomen. "Het ligt aan de filosofie. We hebben het er moeilijk mee gehad, ongeacht welke generatie auto’s het is."

In zijn gesprek met F1TV had Leclerc min of meer dezelfde boodschap. "Het was heel tricky, maar ik heb het gevoel dat we vandaag enorm veel geleerd hebben. Het lijkt raar om dat te zeggen, want je kunt niet veel dingen aan de auto veranderen tijdens de kwalificatie. Je kunt wel een paar dingen wijzigen."

Leclerc wist op voorhand al dat hij een gridstraf kreeg en dat heeft zijn kwalificatie wel mee vorm gegeven. "We hebben meer ervaring opgedaan dan normaal, omdat we wisten dat we een gridstraf hadden van tien plaatsen. Dat was erg nuttig, want ik heb veel dingen leren begrijpen. Ik ben er zeker van dat dit voor het team ook geldt."

Het was er dus niet aan te zien dat Ferrari met natte omstandigheden vaak de nodige problemen heeft. "In het algemeen hadden we een goede snelheid. In Q3 veranderden we een paar dingen en dat heeft ons geholpen om te begrijpen dat dit jammer genoeg niet de juiste richting was. Tegelijkertijd is het lang geleden dat ik in die omstandigheden een goed gevoel in de auto had in Q3. Daar was ik relatief tevreden mee."

Leclerc had graag nog een iets betere uitslag uit de brand gesleept maar gaat er ook niet wakker van liggen. Hij moet toch in het middenveld starten. Dan maakt het volgens hem niet uit vanaf welke positie dat precies gebeurt. "Ik kijk uit naar de race. We wisten dat hier na een gridstraf voor een motorwissel alles mogelijk blijft. Je weet dat het hier altijd gek weer is. Het is goed om te zien dat dit ook morgen nog verwacht wordt. Hopelijk geeft ons dat een kans om het podium te halen", maakt de Ferrari-rijder de ambities duidelijk.