Verstappen hoort kritiek van Britse analist: "Wat maakt mij dat uit?"

Verstappen maakte in Mexico een veelbesproken weekend mee. Op zaterdag liep hij de snelste tijd in de kwalificatie mis na een moment met Lando Norris in het stadiongedeelte, en op zondag stuntte hij met een overwinning vanaf de vijfde startplek. Verstappen startte ondanks zijn vierde tijd in de kwalificatie vanaf de derde startrij. Dat was het gevolg van een gridstraf, die hij op vrijdag al opliep na een incident met Liam Lawson.

Gianpiero Lambiase gaf Verstappen in de tweede vrije training de opdracht om Lawson in te halen in een outlap. De Racing Bulls-coureur liet dat niet gebeuren en verdedigde zijn plek. Uiteindelijk duwde hij Verstappen van de baan, maar de Nederlander gaf niet op en raakte Lawson uiteindelijk. Achteraf was hij zeer kritisch op zijn Red Bull-collega. Tijdens een interview bij Viaplay gaf Verstappen aan dat het niet verstandig was van Lawson, gezien de positie waarin de Nieuw-Zeelander momenteel zit.

Verstappen doelde daarmee op het feit dat Lawson mogelijk wordt vervangen door Nikola Tsolov. Deze uitspraken schoten Herbert in ieder geval in het verkeerde keelgat. "Max ging echt te ver met die dreigementen", liet Herbert recentelijk weten. De analist liet vervolgens weten niet verbaasd te zijn door het gedrag van Verstappen. "Dit was de Jekyll-en-Hyde-kant van Max. Moet je daar verbaasd over zijn? Dit is precies het soort dingen dat Max doet."

"Het ergste aan dat incident was dat het tijdens de vrije training gebeurde", vindt Herbert, die daarmee wil zeggen dat alle ophef en frustratie volledig onnodig was. "Het was belachelijk. En dan heb je tegelijkertijd ook nog die dreigementen." Verstappen liet in verschillende interviews weten dat de gevolgen voor hem niet zo groot waren, maar dat dit voor Lawson anders was. "En dan zie je de andere kant van Max met zijn verbluffende rijstijl waarmee hij de race won. Dat is wat we altijd bij hem hebben gezien."

Verstappen kreeg de kritiek van Herbert in Brazilië ook te horen. "Of ik begrijp waarom hij dat zegt? Ik weet het niet", aldus Verstappen, die vaak reageert met "I don't know" als hij even tot tien moet tellen na een vraag die hem niet bevalt. "Eigenlijk boeit het me ook helemaal niks, om eerlijk te zijn. Waarom zou zijn mening belangrijk zijn voor mij?" Herbert heeft zich in het verleden vaak zeer kritisch uitgelaten over Verstappen, zelfs toen hij nog werkzaam was als FIA-steward. Het is dus logisch dat Verstappen geen fan is van de Brit.

Daarnaast snapt Verstappen niet waarom dit onderwerp zelfs in Brazilië nog besproken wordt. "Alles is gewoon uitgepraat. Daar wil ik het ook bij laten", zo maakt hij duidelijk dat er geen frictie meer is tussen Lawson en hemzelf. "Iedereen weet volgens mij wel wat de situatie is en welke regels we hebben. Ik denk dat het voor hem (Lawson, red.) ook goed is als hij dat begrijpt. Ik begrijp ook wel dat hij zichzelf wil laten zien, maar dan kan hij dat beter met iemand anders doen."