Vermeulen ontvangt complimenten van Domenicali over populariteit Verstappen

Sinds zijn komst in 2015 is Verstappen steeds populairder geworden in de Formule 1. De coureur van Red Bull krijgt niet altijd positieve dingen te horen vanuit het publiek, maar het is op de circuits ook duidelijk dat hij voldoende fans heeft. Vermeulen wil niet stellen dat Verstappen de Formule 1 heeft gered, maar de coureur speelt wel een belangrijke rol. 'Ik denk dat Max wel een van de smaakmakers in dit veld is', zegt de manager in het FORMULE 1-Magazine. 'En dat zegt de Formule 1 zelf ook, hè. Als ik Stefano (Domenicali, red.) spreek, zegt hij ook: wat Max doet had de sport wel nodig.'

Door het succes van Verstappen staat bijvoorbeeld ook weer de Grand Prix van Nederland op de kalender van de Formule 1. Bovendien wordt de tweevoudig wereldkampioen ook op allerlei circuits in het buitenland gesteund door hordes aan mensen met oranje shirts. 'Ik denk dat Nederland wel een volk is dat op het moment dat er succes is, kijk naar het Nederlands elftal, daar achteraan loopt. Dat is prachtig om te zien. Maar het is zeker mooi om te zien dat die Nederlandse fans op andere circuits ook in groten getale aanwezig zijn. Dat is wel iets dat ook door Max en zijn prestaties op de baan zo gelopen is.'

Verstappen maakt furore bij Red Bull, het team dat momenteel de dominante kracht is in de Formule 1. De Nederlander heeft contract lopen tot en met 2028 en het lijkt er ook op dat de coureur niet snel zal verkassen. 'Waarom zou Max in deze situatie nu een overstap maken? We zijn daar niet in geïnteresseerd. Maar het is een kleine wereld, iedereen en alles praat met elkaar. En zoals je ziet, Max zit in de rol van zijn leven, we rijden zonder druk. Teammaatjes? Laat maar komen: iedereen krijgt gelijk materiaal. En iedereen is vrij om Max te verslaan, toch?', besluit Vermeulen.