Verstappen grapt na woorden van Russell: "Misschien neem ik hem wel een paar keer mee"

Op het Sepang International Circuit hebben de coureurs dit weekend te maken met temperaturen boven de 30 graden Celsius. De ene coureur kan duidelijk beter omgaan met deze omstandigheden dan de andere. Als Verstappen tijdens een Nederlandse mediasessie, tegenover onder meer F1Maximaal.nl met dit thema wordt geconfronteerd, haalt hij zijn schouders op. "Ja, als je in de auto zit, is het warm", begint de 29-jarige. "Het hoort erbij. Hier train je ook voor. Je moet ervoor zorgen dat je fit genoeg bent. En natuurlijk heb je drinken nodig als je uit de auto stapt."

Tijdens andere warme Grand Prix-weekends zijn de coureurs ook nog wel eens in een ijsbad te vinden, maar Verstappen doet dit de laatste tijd niet meer, naar eigen zeggen. "Je moet er gewoon voor zorgen dat je je rustig voorbereidt in een koude ruimte. Dat is voor mij al genoeg", legt Verstappen, die ook geen koelvest wil dragen in de auto, uit. Russell stelde eerder juist dat hij van mening is dat iedere coureur eigenlijk gebruik zou moeten maken van een koelvest. De Brit gaf wel aan dat hij het ook niet draagt, omdat Mercedes het niet echt doorontwikkelt.

"Ik hoef het niet", reageert Verstappen daarop. "Ik heb ook minder last van de hitte. Je moet je ook niet aanstellen. Ja, het is warm, maar het hoort erbij", herhaalt de Red Bull-kopman. "Natuurlijk is het oncomfortabel, maar in alle sporten moet je uiteindelijk toch het uiterste eruit halen. Je kunt niet gewoon wat gaan rondslenteren", vindt de 29-jarige Limburger.

Verstappen geeft even later desgevraagd aan hoe hij zichzelf voorbereidt op de hoge temperaturen. "Toen ik achttien jaar oud was, had ik soms ook wel wat meer moeite met de hitte. Maar uiteindelijk moet je gewoon meer in de hitte gaan trainen", stelt de Nederlander. "Je moet bijvoorbeeld meer in de sauna gaan zitten. Daar moet je comfortabeler mee worden, zodat je er langer in kunt zitten, beter tegen het zweten kunt en ermee om kunt gaan als je hoofd heel warm wordt. Dat soort dingen allemaal."

Verstappen kan het vervolgens niet laten en hij verlegt zijn aandacht weer naar Russell. De viervoudig wereldkampioen heeft wel een idee om ervoor te zorgen dat de coureur uit King's Lynn in de toekomst ook beter bestand is tegen de hitte. "Misschien moet ik hem een paar keer meenemen naar de sauna", grapt Verstappen, die zondag vanaf poleposition aan de Grand Prix van Bahrein mag beginnen. Russell had het inderdaad een stuk zwaarder dan zijn Nederlandse collega, want de Mercedes-coureur kwam zaterdagmiddag niet verder dan de achtste positie. Door de gridstraf van Isack Hadjar schuift de Brit echter wel een plaatsje op.