Verstappen hintte zelf op vroege pitstop in Singapore: 'Luister naar me'

De ronden voor de pitstop hoor je Verstappen verscheidene malen klagen over de zachte banden. 'De banden werken niet zo goed meer, kan je kijken wat er aan de hand is?'. 'Ze zijn koud, je kan de rembalans aanpassen', tipt engineer Gianpiero Lambiase.

'Erg weinig grip', vervolgt Verstappen een ronde later. 'Oké, begrepen'. Weer een ronde verder is Verstappen nerveus. 'Weet je zeker dat deze banden nog werken?,' vraagt de Red Bull-coureur aan zijn engineer. 'Ze doen niet veel meer', voegt Verstappen er aan toe.

Lambiase vraagt Verstappen vervolgens om iets anders te gaan rijden in de snellere bochten. 'Probeer meer te leunen op de achterkant. Het kan een paar rondjes duren voordat het effect heeft', adviseert hij de 21-jarige coureur, die niet reageert op Lambiase.

Een halve ronde verder ziet Verstappen het nog steeds niet zitten. 'Geen grip meer op de rechterachterband', gaat de bezorgde Verstappen verder met klagen over de banden. 'Begrepen', antwoordt zijn engineer.

Daarna is de nummer drie in het WK er wel klaar mee. 'Ik ben echt aan het stoeien. Dus luister naar me', doet Verstappen een smeekbede voor een pitstop. Zijn team antwoordt meteen, bijna net zo snel als dat ze een pitstop maken. Zes seconden later hoort Verstappen: 'Box, Max, box.'

Verstappen maakt vervolgens zijn enige pitstop van de race. Dat blijkt een succesvolle. Door de undercut passeert hij Lewis Hamilton en blijft tot en met de finish van de race voor de regerend wereldkampioen en WK-leider. (foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)