Verstappen kijkt uit naar 2021: 'Hebben dan de beste kans om bij Mercedes aan te haken'

Voor Max Verstappen zit het seizoen erop. Na een sterke race te hebben gereden afgelopen weekend in Abu Dhabi, is de coureur inmiddels weer terug in Monaco. De overwinning smaakt nog zoek maar de coureur kijkt inmiddels verder naar volgend jaar en heeft goede hoop dat Red Bull dit jaar dichter bij Mercedes zal zitten.

‘Ik ben nog een beetje moe, ik kwam een beetje laat aan vannacht. Maar het gevoel van afgelopen weekend is wel goed. Ik ben na de interviews eigenlijk zo snel mogelijk ingepakt en naar Monaco toe gevlogen', vertelt Verstappen aan onder anderen Motorsport.com. 'Ik heb wel een paar drankjes gehad na de winst, maar het was meteen okay toen ik geland was.’

Verstappen wist uiteindelijk de Grand Prix van Abu Dhabi op zijn naam te schrijven. Naar eigen zeggen geeft het goede hoop voor volgend seizoen. ‘Deze overwinning was wel goed. Maar je moet het altijd in context plaatsen met het seizoen, Mercedes domineerde dit seizoen natuurlijk volledig. In die zin was het zeker weten een opsteker voor het team. Het biedt goede motivatie om de winter in te gaan.’

Het verschil met het einde van het seizoen van 2019 is groot. Bij de laatste race op het circuit van Abu Dhabi in 2019 wist Lewis Hamilton het veld helemaal stuk te rijden, toen was al duidelijk dat Mercedes dit seizoen ook al bijzonder sterk zou zijn. Dat zag ook Verstappen. 'Eind vorig jaar reed Lewis Hamilton best ver voor ons, dan weet je dat het in het jaar erna natuurlijk lastiger zal gaan worden.'

Nieuwe reglementen de sleutel in spannende titelstrijd 2021

'Nu is het allemaal anders. De regels zijn natuurlijk aangepast, je mag niet zo veel meer aanpassen aan de bolide. Ik hoop dan ook dat we er nu vanaf het begin even iets dichter op zitten. Komend jaar zal in ieder geval de grootste kans zijn om echt dicht bij te zitten', gaat Verstappen verder.

Verstappen zal eerst echter genieten van een goede vakantie. ‘Nu heb ik nog een week een paar dingen te doen. Volgende week ga ik naar de familie voor kerst. Mijn zusje is natuurlijk bevallen, dus die kleine wil ik ook even zien. Het is ook belangrijk om de familie weer even te zien, zeker na zo’n coronajaar waarin je elkaar toch weinig ziet. Daarna ga ik nog even een week op vakantie en in de tweede week van januari begint het werken weer.’