Verstappen verklaart harde kritiek via de radio: "Ik ben hier heel gevoelig voor"

Verstappen kwam uiteindelijk vier tienden tekort op Antonelli, maar de daguitslag was wel veelbelovend. Lando Norris reed namelijk de tweede tijd, maar heeft een gridstraf van tien plekken en Verstappen verloor daarnaast tijd in zijn snelste ronde, nadat hij met twee wielen door de grindbak reed bij het opkomen van het laatste rechte stuk. "Het ging best oké voor mij. Ik had geen grote problemen", concludeert hij dan ook tevreden.

Red Bull had in Silverstone moeite om een goede afstelling te vinden, maar daar was in Spa geen sprake van. "De auto zat meteen in een goed werkvenster", vertelt hij opgelucht. "In de tweede vrije training zie je waarschijnlijk de ware verschillen, maar dat was niet schokkend. Dat is wat we al verwacht hadden." Daarmee geeft hij tussen de regels wel aan dat hij verwacht dat Antonelli buiten bereik zal blijven. Daar staat tegenover dat Verstappen voorlopig wel de grootste uitdager van de Italiaan is.

Verstappen weet waar hij de tijd ten opzichte van Antonelli liet liggen. "Het is gewoon een best lastig circuit met het energiemanagement. Het lijkt erop dat we op de rechte stukken wat langzamer zijn vergeleken met sommige van onze concurrenten, maar de balans was oké." Antonelli won in de eerste sector al bijna twee tienden op Verstappen. Mogelijk kan Red Bull hierin wel nog enkele stappen zetten.

Verstappen is dus positief, maar wordt er wel op gewezen dat hij tijdens de sessie flink klaagde over problemen bij het schakelen. "Mijn god, deze f*cking shifts. Het is ongelofelijk man, waarom zijn ze zo shit? Dit is onacceptabel, mijn god", riep de viervoudige wereldkampioen gefrustreerd uit. Bij F1TV legt hij uit waarom hij zo gefrustreerd reageerde. "Ik ben hier altijd heel gevoelig voor, dus ik wil daaraan werken en dit verbeteren."

Uiteindelijk viel het allemaal mee. "Ik weet niet hoe ik het moet uitleggen, maar ik denk dat dit te maken had met een upgrade van de software, of eerder een downgrade. Het duurde even voordat de shifts weer alles geleerd hadden", zo legt de Limburger uit dat het ook te maken had met het synchroniseren van de versnellingen. "Het werd weer wat beter aan het einde van de sessie", zo wijst hij op een tijdelijk probleem.

"Sommige dingen werkten goed en sommige dingen niet, maar over het algemeen zat de auto in een goed werkvenster", concludeert Verstappen, die goede kans lijkt te maken op een plek op de eerste startrij. Die tweede startplek is in België vaak ideaal, gezien het lange rechte stuk na de eerste bocht. Verstappen won vorig jaar nog de sprintrace tegen een veel sneller McLaren door de leiding op het Kemmel Straight te pakken.