Villeneuve: 'Max kan de komende drie jaar de titel pakken'

'Red Bull heeft na een beroerde seizoensstart extreem veel progressie geboekt. Als ze die lijn in de winter doortrekken kan Max volgend jaar in Australië meteen beginnen aan een zegereeks.'

Tijdens het debuutjaar van Verstappen in 2015, was Villeneuve zijn grootste criticaster. Maar door de prestaties van de jongeling is hij helemaal bijgedraaid. 'Hij is pijlsnel en is gegroeid. Max hoeft eigenlijk alleen nog maar te leren dat hij af en toe tevreden moet zijn met een handvol WK-punten. Accepteren dat je niet altijd kúnt winnen en niet altijd hoeft te winnen. Een wereldtitel win je vooral door eindeloos punten te scoren. Hij is zeker in staat de komende drie jaar de titel grijpen. Verstappen zit goed bij Red Bull, ze zijn dol op hem. Dat is cruciaal', zegt Villeneuve. Het had volgens hem ook helemaal geen zin om te verkassen. 'Ferrari houdt van Vettel, Mercedes is dol op Hamilton. Daar kom je voorlopig niet tussen. Bovendien zou de combi Hamilton-Verstappen niet werken. Dan krijg je toestanden.'

Ook al lukt het Verstappen niet om in de komende drie jaar wereldkampioen te worden is er nog niks aan de hand. 'Max heeft nog minimaal vijftien jaar te gaan in de Formule 1, dus relax.'