Jos Verstappen heeft een nieuwe passie, Max vindt zijn vader knettergek

Van 31 juli tot en met 2 augustus stond de GP Superkarts op het programma in Assen. Daarbij verschenen ook bekende namen aan de start. Zo was professioneel simracer en oud-coureur Jarno Opmeer van de partij, net als Allard Kalff, Jan Lammers en Tom Coronel. Volgend jaar wordt het deelnemersveld waarschijnlijk nog wat indrukwekkender, aangezien Jos Verstappen en Stan Pex ook oren hebben naar een deelname.

Verstappen senior sprak met Viaplay over zijn nieuwe passie. "Dit is waanzinnig", glundert de Limburger. "Het is geen Formule 1 natuurlijk, maar het is een beetje zoals Formule 3. Je hebt ontzettend veel grip. Het is ontzettend snel, maar superleuk om te doen. Dit is absoluut voor herhaling vatbaar." Een superkart accelereert in minder dan drie seconden van nul naar honderd kilometer per uur, heeft een topsnelheid van zo'n 250 kilometer per uur en de 250cc-motor haalt 14.500 toeren. Dat is hoger dan een Formule 1-auto.

"Toen hier die wedstrijd in Assen was, zag je van alles op sociale media voorbijkomen", grinnikt de voormalige coureur van onder meer Benetton en Arrows. "Ik appte de vader van Stan (Pex, red.), Richard. Ik zei: Richard, dit moeten we doen, dit is leuk. Hij zei: Nee joh, dit is te gek, zo hard met een kart op een racebaan. Daarna begon Stan erover te praten."

Vervolgens komt Pex aan het woord. "Per toeval zei ik dit tegen Jos. Hij zei dat hij net die week video's naar mijn vader had gestuurd en dat hij dat ook wilde doen. Ik vond het wel wat voor mij en dacht dat Jos het ook wel leuk zou vinden, maar hij was al verkocht voordat ik het vroeg, dus dat ging snel." Pex is de beste vriend van Max Verstappen en werd onder meer derde op het wereldkampioenschap karten.

Jos Verstappen geeft toe dat hij veel uren investeert in de Superkarts. "Het is wel anders dan twintig jaar geleden, toen ik het met Max deed, maar het blijft een tweetaktmotor en we hebben een testbank thuis. Nou ja, de familie Pex heeft die, dus ik denk dat we binnenkort op de testbank gaan zitten. Dit doet me wel denken aan vijftien jaar geleden, 's avonds doorgaan tot middernacht. Sleutelen, vuile handen en nieuwe ideeën krijgen", zegt hij over de locatie in Maasbracht.

Viaplay grapt dan ook dat Jos Verstappen de stopwatch weer moest afstoffen. "Ik wist niet meer hoe die werkte. Daar moest ik weer even achterkomen", lacht Jos. "Het is superleuk en ik heb het enorm naar mijn zin gehad. Het leuke is de techniek en de snelheid, met het toerental van zo'n tweetakt", zegt hij over het prachtige geluid van de karts. "Het is gewoon terug naar de karting."

Pex geniet ook van zijn nieuwe uitdaging in de racewereld. "Het is eigenlijk hetzelfde als karten, maar op een veel groter circuit en met veel hogere snelheden. Het gaat wel echt snel, vooral omdat je zo dicht bij de grond zit. Uiteindelijk went dat ook snel, maar het blijft hard gaan." De superkarts zetten in Assen rondetijden van 1:37 neer. In de MotoGP was de snelste rondetijd dit jaar een 1:32,4.

Bij Viaplay doelt men op Max Verstappen als Jos Verstappen te horen krijgt dat een goede bekende van hem deze nieuwe passie knettergek noemt. "Gewoon een keertje doen en een keertje met ons meegaan", luidt zijn advies voor zijn zoon. "Ik weet op wie je doelt. Daarna zien we wel verder." Stan Pex plaatst het ook allemaal in perspectief. "Wij doen rallyrijden, dus ik weet niet wat gekker is. Uiteindelijk moet je je verstand gebruiken en niet te gek doen. Als alles vastzit, kan er weinig gebeuren."

Jos Verstappen geeft de hoop niet op om zijn zoon over te halen. "Ik laat hem zich wel even concentreren op de komende weken. Dat is even belangrijker, maar ik weet zeker dat hij wel een keer meegaat, zeker als hij Stan heeft gesproken", zo doelt Jos Verstappen op de winterstop. In de studio van Viaplay geven Van der Garde en Albers aan dat zij de Superkarts te gevaarlijk vinden. "Ze zijn knettergek. Ik weet zeker dat Jos straks weer by far de beste motor bouwt", lacht Van der Garde, die in 2002 wereldkampioen werd met de motoren van Jos Verstappen.