Andretti fan van Verstappen: 'Als het aan mij ligt wordt hij wereldkampioen'

Het is een slecht jaar voor Ferrari-fans. In de rijke historie van het Italiaanse team kwam het niet vaak voor dat de podiums zo schaars waren op dit moment van het seizoen. Charles Leclerc stond vijf keer op het podium, zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton heeft nog niet op het podium gestaan.

De laatste tijd doen steeds meer geruchten de ronde dat Leclerc en zijn management in gesprek zijn met andere teams. De Monegask spreekt vaak uit het liefst zijn hele carrière bij het Italiaanse team te rijden, maar wordt keer op keer teleurgesteld door zijn grote liefde. Voorlopig zijn het nog geruchten en lijkt het erop dat Leclerc de komende jaren zijn contract dat hij vorig jaar tekende gaat uitdienen. De Monegask is nog minstens tot en met 2029 verbonden aan het Italiaanse team. De relatie tussen Leclerc en Ferrari is als een huwelijk, ze zullen samen door goede en slechte tijden gaan en momenteel is het zo'n slechte periode.

Andretti is van veel coureurs fan

Dat vindt ook Mario Andretti. De wereldkampioen van 1978 zit tegenwoordig in het bestuur bij Cadillac en adviseert Leclerc en Ferrari. 'Ik ben een grote fan van Leclerc, als hij echt ooit van team zou willen wisselen zou ik hem gelijk naar Cadillac halen. Ferrari is Ferrari en vroeg of laat komen ze terug, altijd', grapt Andretti bij La Gazzetta dello Sport.

Andretti heeft er dus vertrouwen in dat het Italiaanse team er weer bovenop komt en dat Leclerc de juiste persoon op de juiste plek is. Dat vindt hij echter niet van iedereen in het team. 'Ik ben het vertrouwen in teambaas Frédéric Vasseur een beetje verloren', vertelt Andretti over de Fransman.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Andretti was aanwezig bij het Festival dello Sport di Trento en werd daar door de krant ook gevraagd naar zijn mening over de titelstrijd. 'Ik ben fan van Piastri, vooral vanwege zijn doorzettingsvermogen. Het lijkt alsof ze bij McLaren, om de een of andere reden, de voorkeur geven aan Lando Norris. Ik begrijp niet waarom', legt hij uit.

Dat Piastri de beste coureur is vindt Andretti ook weer niet, zoals gezegd is hij fan van Leclerc, maar ook Max Verstappen doet het goed bij de Amerikaan. 'Verstappen is erg sterk', verklaart hij. Op de vraag wie hij dan ook als wereldkampioen zou willen zien is het antwoord duidelijk: 'Als het aan mij ligt wordt het Verstappen!'

Eindelijk een Andretti-team

De familie Andretti is nauw betrokken bij de toetreding van Cadillac binnen de Formule 1 vanaf 2026. Vooral zoonlief Michael Andretti wilde al jarenlang het elfde team op de grid worden, maar de Formule 1 wees hem telkens de deur. Toen de teamnaam veranderde, werd het team plots wel toegelaten.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De 85-jarige Andretti werkt iets meer op de achtergrond bij het team. Vanuit het bestuur zal hij gaan overzien hoe het team en ervaren coureurs Sergio Pérez en Valtteri Bottas zich gaan vertonen. Verder houdt hij zich er zoveel mogelijk buiten. 'Ik heb nooit echt veel interesse gehad in het managen van teams, ik was altijd alleen maar geïnteresseerd in autorijden. Daar komt niemand bij in de buurt.'

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.