Coulthard snapt frustratie van Verstappen: 'Ze zijn een deel kwijtgeraakt wat ze eerder hadden'

Veel van de ervaren coureurs zijn na de eerste testweek niet zo blij met hun nieuwe bolides. Met name Max Verstappen kwam met felle kritiek. Zo gaf hij aan dat het voelt als 'Formule E op steroïden' en vertelde hij dat het nu niet meer gaat om racen, maar om managen. De viervoudig wereldkampioen leek zelfs te hinten op een vervroegd pensioen door de huidige reglementen.

David Coulthard denkt dat het allemaal wel mee zal vallen voor Verstappen als de eerste race eenmaal begint. 'Als de lichten uitgaan, wil je gewoon snel zijn en als eerste finishen', legt de Schot uit. 'Geloof het of niet, Verstappen is bezig aan zijn twaalfde seizoen in de Formule 1. Hij draait dus al een paar jaar mee. Hij heeft het respect van zijn concurrenten verdiend.'

Met zijn jaren aan ervaring is het niet gek dat Verstappen een mening heeft over deze nieuwe reglementen en dat mag ook. 'Hij heeft het recht om een mening te hebben over de rijervaring, maar daar zal hij niet aan denken als hij in Melbourne aankomt', verwacht Coulthard. 'Hij zal alleen maar denken: hoe kan ik dit potentieel zo goed mogelijk benutten, zodat ik aan het einde als winnaar uit de bus kom.'

Coureurs praten wel vaker, maar uiteindelijk gaat het ze allemaal om één ding: winnen. Coulthard trekt zich daarom niet te veel aan van de kritische woorden van Verstappen. 'Als al het gepraat voorbij is, gaat het om de stopwatch, om de geblokte vlag. Dat is het mooie van racen', aldus Coulthard.

TalkSPORT benoemt dat niet alleen Max Verstappen, maar ook Lewis Hamilton kritiek heeft geuit. De coureurs hebben het gevoel dat ze niet op volle snelheid kunnen rijden. Coulthard snapt de frustratie van de coureurs wel. 'Ze zijn een deel kwijtgeraakt van wat ze eerder hadden', legt hij uit. De Formule 1 is als het ware een stapje achteruit gegaan als het gaat om het racen.

Coulthard komt met een voorbeeld. 'Stel dat ik je een iPhone 3 zou geven. Ook al is die gloednieuw, dan zou je me daar niet dankbaar voor zijn, omdat hij iets minder geavanceerd is', vertelt hij. De voormalig coureur benadrukt echter opnieuw dat deze frustratie van de coureurs op de startlijn zal verdwijnen. 'Als de lichten uitgaan, is het racen. De beste coureur zal het potentieel van al die technologie optimaal benutten.'

De FIA zal alleen niet zo blij zijn met de kritiek van de ervaren coureurs, verwacht Coulthard. 'Ik ben er zeker van dat het bestuursorgaan, de FIA, het niet leuk vindt dat ze zich op een manier uitspreken die als negatief kan worden beschouwd', vertelt hij. 'En ik ben er zeker van dat Liberty Media, de eigenaar van de Formule 1, aan de ene kant waarschijnlijk liever zou hebben dat ze niets anders zouden zeggen dan hoe geweldig het is.'

Coulthard verwacht dat de mediabedrijf ook de positieve kant van deze kritiek zullen zien. 'In de echte wereld bestaat er niet zoiets als slechte publiciteit. De Formule 1 zit op een golf van succes', aldus Coulthard. 'Brad Pitt heeft net zijn meest succesvolle film ooit gemaakt, de F1-film.' Een beetje kritiek van de coureurs zal het imago van de Formule 1 dus niet al te veel schaden.