Duits medium analyseert aanloop naar de crash: "Verstappen geïrriteerd door rebel Lawson"

Het bekende Duitse medium Auto, Motor und Sport besteedt uitgebreid aandacht aan de crash van Verstappen in de openingsronde van de Grand Prix van Nederland. De crash en de daaropvolgende rode vlag worden beschreven als een schok voor zijn fans tijdens de laatste Formule 1-race in Zandvoort. Zij waren naar het circuit gekomen met een heel ander scenario in gedachten. "Het had het grote Verstappen-feest moeten zijn", schrijft journalist Joel Lischka.

In plaats daarvan spreekt hij van een drama voor de lokale held. Volgens Lischka waren er al voortekenen dat Verstappen een moeilijke race tegemoetging. "Na al een bewogen weekend wilde Max Verstappen zijn fans een reden geven om te vieren in de race. Na minder dan één ronde in de Grand Prix was de stemming omgeslagen." Lischka zag hoe de auto van Verstappen in de bocht vlak voor start/finish hard tegen de muur vloog.

"De RB22 spinde na de crash over de baan en kwam aan de binnenkant tot stilstand. Gelukkig raakte geen enkele achtervolger de spinnende auto van de viervoudig wereldkampioen. Achter hem spinde alleen Gabriel Bortoleto om zijn eigen as. De Braziliaan kon verder rijden. Het was bijzonder spannend voor zijn teamgenoot Nico Hülkenberg. De veteraan ontweek Bortoleto slechts met enkele centimeters", schrijft Lischka, die benadrukt dat de gevolgen voor het hele veld nog veel groter hadden kunnen zijn. "Dit type ongeluk is een van de gevaarlijkste in de autosport."

Daarna volgde al snel een rode vlag en werd de race voorlopig stilgelegd. Verstappen stelde iedereen gerust en verzekerde dat het goed met hem ging. Op vertraagde herhalingen werd duidelijk dat Verstappen de witte lijn had geraakt. Dat was riskant vanwege de verschillende buien die in het laatste uur voor de start over het circuit waren getrokken. "Op een nog steeds natte baan startten echter alle 22 coureurs op de slicks", schrijft Lischka, die daarmee aandacht besteedt aan de gemaakte bandenkeuzes.

Nog voor zijn crash gebeurde er al het nodige waarbij Verstappen betrokken was. In het zog van George Russell ontstond veel verkeer. Lewis Hamilton duwde Verstappen met zijn Ferrari links van het circuit, de graskant in. Op dat moment slaagde Verstappen er nog in een crash te vermijden. Hij had nauwelijks tijd om opgelucht adem te halen of de volgende uitdaging diende zich alweer aan.

"Gedurende meerdere bochten moest Verstappen nog zijn rebelse teamgenoot Liam Lawson van zich afhouden", omschrijft Lischka de situatie. Hij vond Lawson dus behoorlijk agressief rijden tegen de man met wie hij voor deze gelegenheid een team vormde na de blessure van Isack Hadjar. Lischka denkt dat Lawson Verstappen hiermee irriteerde. "De Nieuw-Zeelander zakte pas na enkele bochten wat terug", luidt de vaststelling.

Niet veel later waren de crash en de opgave van Verstappen echter een feit. Daar wordt door Auto, Motor und Sport ook een conclusie aan verbonden, namelijk dat er weinig overbleef van de positieve stemming waarmee Red Bull naar Zandvoort was gekomen. "Na de vanuit het oogpunt van Red Bull positieve aankondiging van de contractverlenging van Verstappen eindigde het weekend met een dieptepunt voor het team en de coureur."

Het Duitse medium vat vervolgens de emoties op de tribunes tijdens de laatste Formule 1-race van Verstappen in Zandvoort nog eens samen. "Het geplande Verstappen-feest in Zandvoort kwam abrupt tot een einde. Op een nog steeds natte baan verloor de wereldkampioen de controle in ronde één." Het kan de beste coureurs overkomen, zo bleek maar weer eens. In elk geval greep de wedstrijdleiding direct in met een rode vlag en was de hoop op een Nederlandse zege in de voorlopig laatste Grand Prix van Nederland vervlogen.