McLaren-teambaas wordt afgekraakt: 'Zet Verstappen, Russell, of Leclerc in die auto'

McLaren beschikt al anderhalf jaar over de snelste auto. In 2024 grepen Lando Norris en Oscar Piastri toch naast de wereldtitel, en in 2025 hebben ze Max Verstappen toch weer een kansje geboden na een wanvertoning in Azerbeidzjan. Christijan Albers is niet alleen zeer kritisch op Piastri, maar ook op teambaas Andrea Stella, die te veel waardering zou krijgen.

Piastri zat in de zomerstop al in een goede situatie met een voorsprong van negen punten op Norris. In Zandvoort leek de Australiër zijn voorsprong lichtjes uit te breiden, totdat een technisch probleem bij Norris opeens voor een gat van 34 punten zorgde. In Bakoe bood Piastri zijn teamgenoot een grote kans om terug te slaan, na een foutenfestival in de eerste ronde. Norris profiteerde met een zevende plek overigens niet optimaal.

Opeenstapeling van fouten

Albers reageerde bij Viaplay geschrokken op de race van Piastri. De leider in het kampioenschap maakte in één minuut tijd drie grote fouten. 'Bij Piastri was het echt pijnlijk', beseft de Eindhovenaar. 'Hij maakte een valse start en was te snel weg. Hij raakte daarna in paniek. Toen trapte hij op de rem, en kwam hij in anti-stall. Het hele veld kwam voorbij. Dat was een pijnlijk moment. Hij was weer niet constant en zat er weer niet bovenop. Het was echt duidelijk een valse start, en daardoor raakte hij in paniek', herhaalt de analist.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Het ging vervolgens van kwaad tot erger bij de McLaren-coureur. 'Dan denk je dat je alles hebt gehad, maar daarna kwam de frustratie in de eerste ronde', geeft Albers aan, die opmerkt dat Piastri voor bocht 5 ook al in de problemen zat. 'Hij had eerst een moment van overstuur naast Esteban Ocon. Hij zat aan de verkeerde kant, op het vuile gedeelte', zo wijst Albers op bocht 4, waar Piastri nipt overleefde.

Zo'n honderd meter verderop vond Piastri alsnog zijn Waterloo. 'Daarna kwam de grote fout. Hij kreeg turbulentie achter de auto van Nico Hülkenberg. Hij zat helemaal aan de buitenkant op de vieze lijn. De auto vertraagde niet, en hij eindigde gewoon in de banden', zo lijkt het er sterk op dat Piastri niet geconcentreerd in de auto zat. De Australiër maakte dit jaar al meerdere fouten, maar ontsnapte vaak zonder veel puntenverlies.

Stella stelt teleur

Albers vindt dat McLaren haar zaakjes niet goed voor elkaar heeft. 'Dat is ook waar mijn irritatie zit. Ze hebben een enorm dominante auto', weet de voormalige teambaas en coureur. 'Andrea Stella bouwt dat team om zich heen, maar ik zie hetzelfde als bij Andreas Seidl, die werd ook zo gehypet', zo wijst hij op de voorganger van Stella.

'Ze hebben een fantastische auto, maar qua strategie zijn ze slecht, en de coureurs zijn niet constant', concludeert Albers. 'Als je Max, Russell, of Leclerc in die auto zet, dan heb je een heel ander kampioenschap.' Achter Verstappen worden de kopmannen van Mercedes en Ferrari door Albers als betere coureurs gezien dan Norris en Piastri.