Mol sluit niet uit dat Verstappen zijn aanval van tevoren besprak met Antonelli: "Babbelen veel"

Verstappen moest het tijdens het Grand Prix-weekend op Spa-Francorchamps stellen met de oude achtervleugel, maar dat weerhield hem er niet van om zich te mengen in de strijd om de topklasseringen. Op de vrijdag zat Verstappen er meteen goed bij en die lijn trok de 28-jarige uiteindelijk door naar de kwalificatie en de race. De Nederlander begon de race vanaf de tweede plaats, maar moest door een ongelukkige VSC uiteindelijk genoegen nemen met P3.

Verstappen baalde na afloop wel dat hij de tweede plek was misgelopen, maar over het algemeen was hij zeer tevreden met zijn podiumplaats. En dat mag hij volgens Plooij ook zeker zijn. De voormalig pitreporter prijst tevens het team van Red Bull. "Het team heeft een fantastisch weekend achter de rug. Ook met (Isack, red.) Hadjar", begint Plooij, die hiermee niet alleen op de sterke inhaalrace van de teamgenoot van Verstappen doelt, maar ook op de belangrijke bijdrage die de Fransman leverde aan het kwalificatieresultaat van Verstappen. "Het was echt geweldig. Max hier op het podium, weliswaar met een beetje mazzel, maar de long runs zagen er in de training ook wel heel goed uit."

Dankzij de goede slipstream van Hadjar mocht Verstappen zondag dus vanaf de eerste startrij aan de Grand Prix van België beginnen. De Limburger rekende erop dat hij geen partij zou zijn voor Antonelli, maar dankzij de slipstream richting Les Combes was er wel degelijk een kans om de leiding over te nemen van de Italiaan. Verstappen greep inderdaad ook de koppositie, maar dit deed hij wel op een wat verrassende plek, namelijk nog voor Raidillon en Eau Rouge. Antonelli en ook Charles Leclerc drukten Verstappen daarna aan het einde van het lange rechte stuk terug naar P3.

"In het begin kiest Max de aanval en dat moest hij later bekopen. Maar ik heb het gevoel dat hij nog verder was teruggezakt als hij niet de aanval had gekozen", stelt Plooij. "Ik denk dus ook dat hij dit bewust zo deed: ik moet nu zo ver mogelijk naar voren, want dan word ik niet meer door zo veel coureurs gepakt."

Mol sluit zich daarbij aan. "Het is een bewuste keuze geweest. Ik heb hier geen enkel bewijs voor, maar Max en Kimi zijn best wel oké met elkaar. Ze babbelen best wel veel en mogelijk heeft hij wel gezegd: kijk er niet raar van op als ik hem er voor Eau Rouge even voor plemp, want als ik dat niet doe, zijn we samen de lul. Dus als ik het doe, laat maar even. En Kimi dacht dan: oké, ik merk het wel. Max wist namelijk, op het moment dat hij daar alle power zou gebruiken, dat hij op driekwart van Kemmel Straight om de oren gereden zou worden."

Verstappen kon die aanval echter alleen maar inzetten omdat hij ditmaal een goede start had. Dat was voor Mol een pak van zijn hart. "Ik heb de beste start van het hele seizoen gezien van Max Verstappen. Ik hield mijn hart alweer vast, want in Monaco stonden die twee ook op de eerste startrij. Toen hield de motor ermee op en was het: prima, we gaan naar huis. Het was gelukkig ook maar 150 meter (richting bocht 1). Dat scheelt ook", sluit Mol af.