Norris en Piastri moeten over de schouders kijken: 'Heel waarschijnlijk dat Red Bull het omdraait'

Sebastian Vettel heeft complimenten uitgedeeld aan Lando Norris. De voormalig Formule 1-coureur is blij dat de Brit zo open praat over zijn mentale gezondheid. De man uit Heppenheim is dan ook van mening dat dit geen effect zal hebben op de huidige titelstrijd, ondanks dat Oscar Piastri en Max Verstappen zelfverzekerder overkomen.

Gedurende het Grand Prix-weekend in Bahrein was Norris zeer kritisch op zijn eigen prestaties. Na afloop van de kwalificatie zei de McLaren-coureur dat hij er niet lekker in zat en dat het leek alsof hij voor het eerst in een Formule 1-auto reed. Zak Brown en Andrea Stella vonden deze uitspraken van Norris opmerkelijk, en stelden dat de coureur te hard voor zichzelf is. Daarnaast krijgt de meervoudig racewinnaar ook kritiek op zijn uitspraken.

Er is echter ook steun voor de leider in het kampioenschap. Vettel, die tegen het einde van zijn carrière steeds meer sprak over sociale onderwerpen, vindt het goed dat Norris zo eerlijk sprak over zijn mentale gezondheid gedurende het raceweekend in Bahrein. 'Ik denk dat het een positieve ontwikkeling is, want we zijn gewone mensen. We hebben ook gewone problemen, net als iedereen', zegt Vettel tegenover Reuters.

'Het is prima als je de held wilt zijn, maar het hoort er ook bij om gewoon over je problemen en je zwaktes te praten', vervolgt de viervoudig wereldkampioen. Vettel deelt dan ook complimenten uit aan Norris. 'Ik vind het een geweldige ontwikkeling om te zien en mee te maken, want zo groeien ze uit tot echte rolmodellen. Ik denk niet dat het een teken van zwakte is. Sommigen zullen het misschien bekritiseren, maar als je het in een breder perspectief bekijkt, is het gewoon vooruitgang.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vettel wijst geen duidelijke favoriet aan

Enkele analisten geven aan dat Piastri nu de overhand zou hebben in de titelstrijd, zeker gezien zijn dominante overwinning tijdens de Grand Prix van Bahrein. De Australiër staat bekend als een kalme coureur die zijn emoties niet snel zal tonen. Vettel denkt dat dit geen verschil zal moeten maken in de kampioensstrijd. 'Ik zou Lando nog steeds als een van de favorieten beschouwen, maar de tijd zal het leren.'

Het lijkt in ieder geval wel een intense strijd te worden tussen beide McLaren-coureurs. Vettel heeft in zijn tijd in de Formule 1 ook met teamgenoten moeten strijden om de titel en vooral de strijd met Mark Webber bereikte het kookpunt. Hij verwacht dat het wat gemoedelijker zal gaan tussen Norris en Piastri. 'Mensen zoeken van nature altijd naar entertainment, wat prima is en ook bij de sport hoort, maar ik zie die twee niet echt een heftige of gespannen samenwerking hebben. Ik denk dat ze goed met elkaar overweg kunnen.'

Bovendien moeten beide McLaren-coureurs ook naar achteren kijken. Verstappen heeft op dit moment een achterstand van acht punten op Norris, ondanks dat de auto niet naar behoren presteert. Vettel sluit dan ook niet uit dat Verstappen er met de titel vandoor gaat. 'Het is niet makkelijk op te lossen, maar over het algemeen denk ik dat ze weten wat ze doen. Het is heel waarschijnlijk, of in ieder geval goed mogelijk, dat Red Bull het nog kan omdraaien', aldus de voormalig Red Bull-coureur.