Pérez van groot belang voor Verstappen: 'Hij frustreert Mercedes'

Ondanks dat de meeste Formule 1-teams niet willen toegeven dat ze een eerste en tweede rijder hebben, is dat vaak wel het geval. Volgens Damon Hill zijn de tweede coureurs van de topteams ook niet van hetzelfde niveau als hun teamgenoten. 'Max en Lewis hebben echt ongelooflijk veel talent', wordt de voormalig coureur geciteerd door Motorsport.com. 'Ze zijn zo veel sneller dan hun teamgenoten. Maar je kan een tweede rijder nooit in diskrediet brengen.'

Pérez en Bottas zijn dit jaar vaak ingezet om de snelste raceronde weg te halen bij één van de twee titelconcurrenten. Bovendien ziet Hill dat de coureurs ook op andere manieren hun invloed hebben gehad. 'Red Bull heeft Pérez net wat beter ingezet in hun strategieën. Met name in de Verenigde Staten konden ze Sergio goed gebruiken om druk uit te oefenen op de strategie van Mercedes. Ze moesten telkens Sergio meenemen in hun afwegingen en dat frustreerde Mercedes.'

De onderlinge strijd tussen Pérez en Bottas is ook nog niet gestreden. De Fin staat momenteel dertien punten voor op de Red Bull-rijder. Hill denkt dat de twee coureurs te vergelijken zijn qua kwaliteit. 'Beiden zijn mijlenver verwijderd van hun teamgenoten. Tussen hen gaat het ook gewoon op en neer. Soms laat Sergio wat steken vallen en in de andere race laat Valtteri weer steken vallen. Bovendien heeft Bottas heel veel pech gehad met die vele motorwisselingen. Dit seizoen hebben ze allebei een even grote rol gespeeld in het kampioenschap', aldus de enkelvoudig wereldkampioen.